DSE中學文憑筆試昨天剛開考，相信考生已經作好充足準備。除了先前提及的放鬆心情、冷靜應對外，記憶力及專注力對考生來說亦十分重要。記憶是學習和掌握知識的基礎，考生在考試中需要回憶和運用學習過的知識和概念以回答試題。而飲食對增加記憶力和腦功能亦發揮重要作用。
莓果助學習記憶 黑朱古力增腦力
莓類水果如藍莓含有豐富的多酚化合物(polyphenolic compounds)，尤其是花青素(anthocyanins)。花青素除了有抗氧化和抗炎作用外，還可增強腦部記憶功能及與改善腦部能量代謝有關。有研究給大鼠連續兩個月攝取2% 藍莓、或2% 粟米乾。結果顯示，攝取藍莓的大鼠的小腦 (cerebellum)、大腦皮層(cortex)、海馬體(hippocampus)和紋狀體(striatum)中發現了多種花青素，而且它們在水迷宮重新學習(water maze relearning)中比對照組更快地找到新的平台位置，更能多次到達這位置。英國有研究給二十多名7-10歲小學生喝30克藍莓汁後，與喝相若份量糖水的同學一同進行認知測試。結果發現喝藍莓汁組別的反應較快、詞語記憶表現及保持記憶時間亦較佳。另一個類似研究邀請二十名20-30歲青年喝雜莓汁(藍莓、草莓、紅莓和黑莓)/糖水後進行認知測試，發現喝雜莓汁組別的探索注意力網絡測試(Modified Attention Network Task, MANT)成績、反應時間及持續表現都明顯較佳，並在轉換任務的準確性及反應方面都較好。可見莓果能增強學習和記憶力。
黑朱古力含有多酚及類黃酮(flavonoid)化合物，具有抗氧化和抗炎特性。它們能保護神經細胞免受氧化和炎症的損傷，從而改善認知功能，有助提升記憶、學習和專注力。英國有研究招募了98名18-24歲大學生，其中一半吃35克70％朱古力，另一半吃白朱古力作對照。在吃朱古力2小時後，學生學習15個名詞並口述5次後，研究人員再給予15個新的名詞，在2分鐘後學生要回憶第一次聽到的15個名詞。結果發現，進食黑朱古力的學生在即時學習及最終學會單字數目、記住單字時間等都比進食白朱古力組更優勝。另有研究邀請30名成年人吃黑朱古力一週，進行認知測試及休息後再吃白朱古力作比較。發現吃黑朱古力時的對比敏感度(Contrast sensitivity)、運動整合時間閾值(Motion integration time threshold, 即視覺上能察覺物件在移動的最短時間)、視覺空間工作記憶(Visual spatial working memory)以及選擇反應時間(Choice reaction time)都明顯較佳。
近年科學家發現黑朱古力對腦部的益處不止於保護神經系統，還可促進腦部運用及腦部氧氣運用。日本有研究邀請三十多名成年人士分別進食高多酚(polyphenol)及低多酚的朱古力後，進行腦部掃描。發現做同一任務時，高多酚朱古力組別的腦部運用比低多酚組別更有效率、持久力亦較佳。英國亦有研究比較十多名男士，喝高和低類黃酮可可飲品後的腦部變化，發現高類黃酮組別的腦部氧氣運用明顯較佳及有效率，而這情况在年輕健康的腦部中更為明顯。因此大家溫習時及考試前後不妨以藍莓及黑朱古力(如益生菌黑朱古力)作小食，美味之餘對腦部亦有即時幫助。
不飽和脂肪酸利讀寫 腸道益菌助專注記憶
除了能快速提升腦力的小食外，飲食中的不飽和脂肪酸如奧米加-3 (Omega-3, O-3) 及奧米加-6 (Omega-6, O-6) 比例對記憶力和腦力也有影響。有綜合研究分析九份涉及多國、合共千多名受試者的臨床研究指出，攝取O-3 脂肪酸能增加學習能力、記憶力、認知健康及腦部血流量。而意大利則有研究分析學生的血液不飽和脂肪酸比例及讀寫能力，發現高O-6脂肪酸:O-3脂肪酸比例與需要較長閱讀時間及寫作錯誤比率有正面關係。後續飲食分析研究亦發現，高O-6不飽和脂肪酸飲食與需要較長閱讀時間有正面關係。因O-3和 O-6都是有助身體抗炎/有助免疫系統的有益不飽和脂肪酸，但對學習卻有此消彼長的相對關係，而現代飲食已含高比例的O-6，故在飲食中增加O-3脂肪酸(例如食用深海魚類，如三文魚、鱒魚、鱈魚等)，去降低O-6:O-3比例可有助讀寫能力。素食者也可以選擇高α-亞油酸(ALA)的食物如奇亞籽、山核桃等，以維持身體不飽和脂肪酸的良好比例。
我們時常提及「腸腦軸」，腸道菌對學習認知當然有重要關係。例如西班牙有研究發現，腸道菌中的放線菌(Actinobacteria)水平與較佳的腦部杏仁核及丘腦結構有關，對運動速度及專注力有正面影響。有綜合研究分析12項益生菌臨床研究，有10項研究發現益生菌能對至少一項認知項目有明顯改善:如回憶、識別、視覺空間、言語學習、情緒反應(fMRI)和注意力警覺性。例如有研究服用植物乳桿菌(Lactobacillus plantarum)兩週後，能改變有中度壓力成年人的言語學習和記憶。可見健康腸道菌對腦部功能及表現都十分重要。考生努力溫習之餘亦要注意健康飲食及補充益生菌。想了解更多腸道及健康飲食資訊，歡迎到我們網頁報名參加4月20日海山基因團隊的免費健康講座。
參考資料/延伸閱讀:
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＜益生第一關＞2021/06/04--『O-3 O-6脂肪酸 比例均衡保健康』
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Easy Reading:
DSE考前--研究指應考前食早餐考試高分啲！3款小食助減壓增專注力| 香港01 | 04-20-2023
https://www.hk01.com/article/889208?utm_source=01articlecopy&utm_medium=referral
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