精簡版於2017年09月29日晴報刊登
朋友A採用運動減肥的方法，每日運動三小時。減了點體重，身體也結實了，多了肌肉。但持續一段時間後，體重就穩定下來，不能再降低, 到達減重平台期。A君的每日運動量都已不少，不能再加強。他的情況其實很普遍，很多人都有類似經驗。單靠運動減肥，似乎不太可靠。
另一名朋友B，每日只做一小時步行運動。用了和A君的差不多日子，也減了和A君差不多的磅數。Ｂ君的體重也同樣穩定下來。兩人的原本的身形體重都是肥胖型。為何多運動的不比少運動的減得多呢？
傳統智慧認為，體能活躍的人比不太活躍的人燃燒更多熱量。 運動愈多，能量消耗愈多，減肥應該會快些。維持高運動量，飲食照常，卡路里攝取和消耗比較多，應該可以一直減下去吧......但大部分靠運動減肥的人,到了一個磅數就停滯不前。何解是這樣呢？
近年的硏究直接量度體力勞動活躍的現代狩獵採集者在艱苦生活中的熱量消耗。結果發現他們每天的熱量消耗和美國丶歐洲常常久坐不動的人群相差不遠。原來人類的新陳代謝在進化過程中，早已被身體嚴格控制，運動只能影響總熱量消耗的一小部分。人類要維持大腦袋丶長壽命等運作令我們熱量需求很高，比較我們的靈長類動物親戚如大猩猩等，每日要多用幾百卡路里之多。
我們做運動，體重減輕了一些，新陳代謝變得更有效率；之後熱量的消耗自動調節了，再繼續做運動來減肥就沒有效果。所以不能單靠運動來減肥，一定要配合健康的腸道和飲食習慣：堅持少糖、少澱粉、少油、多蔬菜、多水果、多纖維，減肥效果才能持續和顯著。運動當然對身體有很多好處，可以令我們身心健康。不論減肥與否，我們都應該常做適量的運動。但單純靠運動減肥似乎不是最能持久的減肥方法。
參考資料/延伸閱讀:
- Pontzer, Herman. "The Exercise Paradox." Scientific American2 (2017): 26-31.
(中文版)<科學人雜誌>中文版:運動未必減重 演化告訴你:
http://sa.ylib.com/MagArticle.aspx?Unit=featurearticles&id=3364
- Pontzer, Herman, et al. "Constrained total energy expenditure and metabolic adaptation to physical activity in adult humans." Current Biology3 (2016): 410-417.:
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4803033/
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