早前跟大家提到衛生假說，呼籲大家避免過度消毒殺菌；反而應該讓嬰幼兒多接觸泥土和微生物，好讓他們的微生物群和免疫系統得到適當發展。雖然「食塵」在我們日常用語中帶有負面的意思。 灰塵基本上是環境中的衣服纖維丶食物殘渣 丶泥土丶人類皮屑等的微細粒子， 當中亦夾雜著不少環境細菌。但從健康角度出發，「食塵」對我們整體的健康和免疫力未必是壞事。

有研究團隊在世界各地的地鐵站，收集微生物的樣本。在紐約地鐵裡發現當中佔大多數的都是各式各樣與食物有關的細菌或無害的細菌，致病的細菌只佔很少數，有些位置找到的細菌甚至比我們手上的細菌還要少。負責研究的科學家認為地鐵雖然濕度高，令細菌容易滋生，但整體是安全的，情況就似是與人握手一樣。本港亦有大學發表類似研究結果：港鐵的個別鐵路，如東鐵線的害菌風險稍高。大家只要注意基本清潔衛生，如回家後及進食前謹記洗手便可。

有人甚至提倡「食泥」。而其實食泥土並不如我們預期中奇怪和稀奇。於赤道附近比較偏遠的地區、非洲甚至早期的歐洲，都可以找到部族有食泥的習慣；遊客現在仍有機會見到在非洲街頭出售一堆堆的泥；亦有自然療法人士提出「土療」。部份人對食泥的熱衷程度就似我們對朱古力上癮一樣，與貧富無關。可是吃泥的行為一直都沒有被充分的研究，甚至被列入精神疾病診斷與統計手冊中。但隨著近年對這個行為的觀察和研究增加，發現這個行為並非不可理喻。

食泥不單單是把衛生假說發揮極致：藉當中的微生物令我們的免疫系統有充份的訓練，並為身體提供礦物質。部分土壤成份可以減輕懷孕時的晨暈；當中的粘土更可以在腸道上形成一個覆膜，阻擋有害的化學物和致病源直接進入身體。可是，這個特性同時會減慢其他有益的營養素進入身體，未必對城市人有利。服用過量的泥會導致便秘，而泥土中的化學污染物及重金屬亦可能導致中毒。科學家希望透過研究，分辨出這種民間療法可取和有害之處，從而發掘更多安全可靠的保健和治療方法。

We are surrounded by microorganisms 

精簡版於2019年 10月8日晴報刊登

參考資料/延伸閱讀:

＜益生第一關＞2016/05/13--『清潔＝殺菌？』

https://skypost.ulifestyle.com.hk/article/1606368/%E6%B8%85%E6%BD%94%EF%BC%9D%E6%AE%BA%E8%8F%8C%EF%BC%9F

＜益生第一關＞2016/12/30--『腸道菌如何打造免疫力？』

https://skypost.ulifestyle.com.hk/article/1634152/%E8%85%B8%E9%81%93%E8%8F%8C%E5%A6%82%E4%BD%95%E6%89%93%E9%80%A0%E5%85%8D%E7%96%AB%E5%8A%9B%EF%BC%9F

＜益生第一關＞2019/09/06--『我們鞋上都有糞便』

https://hskgene.com/blogs/probiolife-first/godirty

Easy Reading:

港大研究揭東鐵車廂扶手含菌稱霸　源自內地豬場耐藥性細菌都搵到｜香港01｜社會新聞 2018-08-04

https://www.hk01.com/%E7%A4%BE%E6%9C%83%E6%96%B0%E8%81%9E/218723/%E6%B8%AF%E5%A4%A7%E7%A0%94%E7%A9%B6%E6%8F%AD%E6%9D%B1%E9%90%B5%E8%BB%8A%E5%BB%82%E6%89%B6%E6%89%8B%E5%90%AB%E8%8F%8C%E7%A8%B1%E9%9C%B8-%E6%BA%90%E8%87%AA%E5%85%A7%E5%9C%B0%E8%B1%AC%E5%A0%B4%E8%80%90%E8%97%A5%E6%80%A7%E7%B4%B0%E8%8F%8C%E9%83%BD%E6%90%B5%E5%88%B0 

該帶孩子到充滿細菌的野外、農場走走嗎？醫學教授公布「答案」，髒反而對孩子更好…-風傳媒2018-12-30

https://www.storm.mg/amparticle/712053

What is dust made of? - BBC Science Focus Magazine

 https://www.sciencefocus.com/science/what-is-dust-made-of/amp/

MTR commuters exposed to daily cocktail of bacteria that flourish in different areas of Hong Kong, HKU study says

https://www.scmp.com/news/hong-kong/health-environment/article/2158031/diverse-bacteria-hong-kong-mtr-living-reflection

Antibiotic-resistant superbugs on Hong Kong MTR trains, study reveals

https://www.scmp.com/magazines/post-magazine/short-reads/article/2048971/antibiotic-resistant-superbugs-hong-kong-mtr

Geophagy: 'Soil-eating' as an addictive behaviour

https://www.sciencedaily.com/releases/2016/12/161205085943.htm

The people who can’t stop eating dirt

http://www.bbc.com/future/story/20160615-the-people-who-cant-stop-eating-dirt

Metagenomics and Metadesigns of Subways and Urban Biome

http://metasub.org

Biologists Study What Kind Of Bacteria Is On New York City Subways

https://newyork.cbslocal.com/2016/06/21/bacteria-new-york-subways/

Google Images:

eat soil 食泥

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