近日天氣已經開始寒冷，除各式各樣的節日慶祝外，火鍋「打邊爐」亦是冬日的熱門節目。三五知已圍爐暢飲，鮮嫩熱辣海鮮肥牛都由鮮味的湯底快速灼熟，温暖又美味。再加上兩杯啤酒到肚，簡直是「帝王級」享受。大餐後的第二天，有些人却開始腳跟、關節痛，甚至連走路都有困難，這可能是現代人常見的「帝王病」痛風 (Gout)的症狀。
高血尿酸致痛風 改善飲食利緩解
常見的突發性痛風為急性關節炎之一，是因尿酸(uric acid)結晶積聚在關節，引致發炎及劇烈疼痛。如果沒認真處理，只吃止痛藥了事，這些尿酸日積月累有機會變成稱為「痛風石」的腫塊，除了疼痛外，更令關節變形、活動能力受阻。痛風在古代被稱為「帝王病」，因為痛風主要由不當飲食引起。現代城市人物質生活富裕，故痛風發病率亦有上升趨勢。香港大學分析醫管局的數據指出，由2006到2016年十年間，痛風的發病率由約1%升至接近3%，升幅達三倍。
痛風的形成與血液中的尿酸水平過高有關，當血液尿酸值過高(男性>7mg/dL，女性>6mg/dL)，超過其正常溶解度(6.8mg/dL)，便有可能形成結晶，積聚在關節等部位，引發痛風。高血尿酸(Hyperuricemia)不只能引發痛風，更會增加心血管疾病、腎病等風險。美國有研究分析全國人民的健康數據，發現有四千萬人(19.6%)有高血尿酸、九百萬人有痛風症狀。而高尿酸人士和痛風患者的心臟衰竭heart failure 風險比常人分別高2.46及2.35倍，死亡率亦高出1.37及1.45倍。有人稱高尿酸為「第四高」，亦是三高以外現代人需注意的血液指數。
尿酸是肝臟分解嘌呤(Purine)後的代謝物，釋放到血液中大部分(約三分二)經腎臟以尿液排出體外。嘌呤是構成細胞核酸及胺基酸的分子，血液中80%的尿酸來自身體回收的老廢細胞，只有其餘的20%是從食物而來。故有些種族(如台灣原住民)的嘌呤代謝基因有異，其痛風病發率亦可高達10%。那為什麼痛風仍然被認為是「吃出來的病」呢？雖然只有兩成的嘌呤是從食物而來，但飲食對身體排出尿酸的效率却大有影響。例如在火鍋中有不少肉類/海鮮已經是高嘌呤食物，而在越滾越濃、鹽和油脂都不斷增加的湯底中，更增加肝腎負擔。加上不少人喜愛邊打邊爐邊喝啤酒汽水等凍飲降溫，酒精令腎臟更難以尿液排出尿酸，而高糖的汽水亦會影響代謝，增加尿酸在血液中積聚。在「雙管齊下」後，血液中的尿酸就更為上升而形成痛風。
低血尿酸解痛風 腸道益菌助健康
過往痛風患者都只被建議低嘌呤飲食和以止痛藥、消炎藥等「治標」，如痛風石太大或需要開刀處理。近年亦開始出現以控制血液尿酸在低水平、令尿酸結晶逐漸重新溶解在血液中並排出體外的「尿酸溶解術」。這技術只需用藥及持續評估、無創及治療風險較低。
除了要注意食物中的嘌呤含量、避免攝取太多嘌呤外，食用能降低血尿酸的食物或可對痛風有幫助。有綜合研究分析發現，車厘子汁/提取物與降低痛風風險有關聯，但因各研究的設定差異太大，故未能作出精確的綜合數據分析。美國有研究邀請二十多名超重/肥胖人士每天飲用240毫升車厘子汁或安慰劑兩週，結果發現飲用車厘子汁時，受試者的血液尿酸水平明顯降低約兩成，而炎症指標亦有改善。英國亦有大型研究調查發現，每天喝六杯以上的茶或咖啡的受訪者，痛風風險分別減低23%和40%，可見能幫助排出尿酸的飲食對痛風的防治亦十分重要。
血液中的尿酸除主要在尿液排出外，其餘三成是從腸道經糞便排出體外，而其中腸道菌的角色亦十分重要。內地有研究比對分析百多名痛風患者和健康人士的腸道菌組成，結果發現痛風患者的腸道菌豐度和多樣性都較低，害菌如梭桿菌(Fusobacteria)較多，而能分解尿酸的腸桿菌(Enterobacteriaceae)則較少。部分痛風患者在接受降低血尿酸治療後，其腸道微生物組成大致上與健康人士更接近，有十多種在治療前與健康人士不同的菌種在治療後回復到較接近健康水平。烏克蘭早前亦有研究邀請百多名痛風患者分成兩組，一組接受一般降尿酸藥(Allopurinol)治療，另一組就以降尿酸藥加綜合益生菌治療。結果發現加入益生菌治療的組別在降低血尿酸、炎症指數及細胞因子水平方面都明顯比只服降尿酸藥的的組別優勝，可見腸道菌組成與血尿酸水平，以至痛風都有所關聯。
「打邊爐」時要預防血尿酸急升引致痛風，大家可以增加火鍋配料中的蔬菜配搭、鍋乾時加水不加湯、品嘗湯底只喝加食材前的「頭啖湯」，亦可配以飲品如清茶或車厘子汁等。吃得太飽時可以服用金裝益纖菌消消滯，維持腸道健康。只要食得其法，秋冬圍爐火鍋亦能吃得健康。
參考資料/延伸閱讀:
＜益生第一關＞2022/01/28--『家㕑美味年夜飯 營養確保真健康』
https://hskgene.com/blogs/probiolife-first/reunion_dinner?_pos=1&_sid=caed866d0&_ss=r
＜益生第一關＞2022/09/09--『中秋團圓飲靚湯 菇菌湯料好健康』
https://hskgene.com/blogs/probiolife-first/mid-autumn?_pos=2&_sid=caed866d0&_ss=r
Easy Reading:
痛風治本須先控尿酸| 晴報--醫語怡情| 12-01-2023
屯門醫院新療法 痛風石病人由不能張開手掌 一年間關節恢復正常|香港01|02-17-2021
何謂尿酸 | 天主教仁慈醫療財團法人仁慈醫院 |06-12-2023
https://www.mercy.org.tw/?aid=521&page_name=detail&iid=258
有痛風也是可以吃火鍋！但要怎麼吃？ 泌尿科醫師告訴你｜元氣網 | 12-31-2020
https://health.udn.com/health/story/6037/5136467
Google Images:
血尿酸 痛風 益生菌 hyperuricemia gout probiotics
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