精簡版於2018年11月30日晴報刊登
2018年的諾貝爾生理學/醫學獎，授予了癌症免疫治療的研究者：抗CTLA-4和抗PD-1免疫治療，作為兩個突破性療法，眾望所歸。
免疫治療起源於19世紀末，包括激活免疫療法和抑制免疫療法。抗CTLA-4和抗PD-1均屬於激活免疫療法。
T細胞是一種免疫細胞，可識別並清除感染了病毒的細胞或癌症細胞。但某些惡性腫瘤，會產生一種特殊的蛋白，誘導T細胞分泌CTLA-4和PD-1等“煞車”蛋白，從而抑制T細胞的活力。通過抑制CTLA-4和PD-1，可重新激活T細胞，繼而調動人體自身免疫來殺滅癌細胞。
然而，此免疫療法僅對25%的患者有效果。其中，腸道微生物扮演著關鍵一環：它們可能向免疫細胞發出信號，從而影響CTLA-4和PD-1藥物的療效。譬如，法國IGR癌症研究所的研究發現，若在癌症療程中使用抗生素，PD-1的療效會變差，癌症患者的生存期顯著縮短；這療效打折現象與以Akk菌（Akkermansia muciniphila）為代表的厚壁菌門細菌減少明顯相關。若將Akk菌移植入小鼠，能恢復被抗生素影響的PD-1抑制劑療效。同期，美國MD Anderson癌症中心發表對已出現轉移、正接受PD-1抑制劑治療的黑色素瘤患者口腔及腸道微生物的分析，發現療效好的患者腸道微生物更加多樣豐富且擁有更多的瘤胃球菌（Ruminococcaceae）；不同的微生物組成影響了腸道內胺基酸的合成、對免疫細胞的募集等功能，從而影響人體免疫力。
癌症領域的專家表示，使用微生物組將有望帶來全新的精準療法，同時應考慮限制或密切監控對癌症患者的應用。另外，關注我們專欄的細心讀者或會發現，腸道微生物組豐度、Akk菌及瘤胃球菌也與肥胖和糖尿病息息相關。
慎用抗生素、健康飲食、適當補充益生菌和益生元，優化腸道微生物群，都可降低患病甚至患癌的風險。
參考資料/延伸閱讀:
＜益生第一關＞2017/12/15--『抗癌益生菌:服用益生菌预防癌症? 』
https://hskgene.com/blogs/probiolife-first/cancer
＜益生第一關＞2018/03/16--『腸道菌與腸癌多面睇』
https://hskgene.com/blogs/probiolife-first/colon-cancer
＜益生第一關＞2018/07/13--『益「新」菌，癌症新知』
https://hskgene.com/blogs/probiolife-first/cancer_2
Google Images:
Easy Reading:
https://www.nature.com/news/gut-microbes-can-shape-responses-to-cancer-immunotherapy-1.22938
建腸道菌大數據 抗癌添勝算
http://www.gbimonthly.com/2017/12/16762/
腸道微生物大勢！《Science》首揭腸道菌抑制肝臟腫瘤機制
http://www.gbimonthly.com/2018/05/25010/
腸道菌是決定癌症治癒率的關鍵
學術論文：
Routy, B., Le Chatelier, E., Derosa, L., Duong, C.P., Alou, M.T., Daillère, R., Fluckiger, A., Messaoudene, M., Rauber, C., Roberti, M.P. and Fidelle, M., 2018. Gut microbiome influences efficacy of PD-1–based immunotherapy against epithelial tumors. Science, 359(6371), pp.91-97.
http://science.sciencemag.org/content/359/6371/91
Gopalakrishnan, V., Spencer, C.N., Nezi, L., Reuben, A., Andrews, M.C., Karpinets, T.V., Prieto, P.A., Vicente, D., Hoffman, K., Wei, S.C. and Cogdill, A.P., 2018. Gut microbiome modulates response to anti–PD-1 immunotherapy in melanoma patients. Science, 359(6371), pp.97-103.
http://science.sciencemag.org/content/early/2017/11/01/science.aan4236