
塑膠食品容器為我們的生活帶來便利。從微波加熱到冷藏保存,它們早已廣泛應用於日常飲食中。但塑膠容器在使用過程中可能釋放化學物質與微塑膠,對人體健康帶來影響。
塑膠化學物釋出 腸道菌群牽動健康
不少研究指出,塑膠製品接觸食物或飲品時,當中的化學物質有機會慢慢釋出,轉移到食物中。盛載含油或脂肪較高的食物、加熱、反覆使用、日曬、摩擦或長時間盛載食物,都可能增加釋出機會。即使看起來差不多的塑膠容器,實際釋出情況也可以很不同,這與產品本身的製造方式和用料有關。常見例子包括塑化劑(Phthalates)、雙酚 A(Bisphenol A. BPA),以及部分抗氧化劑和其他添加成分。部分塑膠相關化學物較易停留在脂肪組織,而脂肪組織又參與荷爾蒙、發炎和能量代謝調節,因此塑膠可能從而影響心血管、代謝以至整體健康。多項流行病學研究及動物實驗亦指出,這些常見塑膠相關化學物與肥胖、二型糖尿病及心血管疾病風險上升有關。
美國有研究以含塑化劑鄰苯二甲酸二(2-乙基己基)酯(Diethylhexyl phthalate, DEHP)的飼料餵食小鼠,發現 DEHP 可改變腸道菌群結構,例如和肥胖有關的拉赫諾梭菌(Lachnoclostridium)增加、有助腸道菌平衡的狹義梭菌(Clostridium sensu stricto)減少,顯示部分菌群的數量會有明顯改變。至於雙酚 A(BPA),西班牙亦有研究以106 名兒童的腸道菌樣本放在不同濃度的 BPA 環境下進行體外培養,發現能在這種條件下生長的細菌,與較低的菌群多樣性和較弱的互動模式有關。與過重及肥胖相關的菌群如志賀大腸桿菌(Escherichia-Shigella),在 BPA 中生長較快,而益菌如雙歧桿菌屬(Bifidobacterium)和乳桿菌屬(Lactobacillus)則相對較少。
除了化學物質,微塑膠亦是近年大眾關注的塑膠釋出物。內地有研究分析市面上常見的全新外賣餐盒及即棄塑膠杯,發現即使用超純水簡單沖洗,容器內壁仍可釋出微塑膠與納米塑膠(Nanoplastics),顯示即使是全新、未經使用的塑膠容器,也可能成為日常飲食中的微塑膠來源。微塑膠影響的不只處理食物的消化道,也可能牽涉發炎、代謝、呼吸道、神經系統和生殖等多個層面。雖然現時的人體研究證據仍然有限,但已有研究發現,體內微塑膠較多的人,腸道菌群較容易被影響。一些較有益、幫助維持腸道平衡的菌群如羅斯布里亞菌屬(Roseburia)減少,而與腸道菌群失衡或發炎有關的菌群如腸桿菌科(Enterobacteriaceae)則增加。這些變化同時伴隨短鏈脂肪酸(Short-chain fatty acids)如丁酸(Butyrate)下降,反映腸道環境受到微塑膠干擾,與肥胖、腸胃不適及炎症性腸病(Inflammatory bowel disease)等情況相關聯。
塑膠材質風險各異 新型 Tritan 相對較低
各種塑膠的風險其實並不相同。傳統聚碳酸酯(Polycarbonate, PC)以雙酚 A(BPA)作為主要單體;而聚乙烯(Polyethylene, PE)雖不涉及 BPA,但在加工與使用中仍有添加劑遷移;聚氯乙烯(Polyvinyl chloride, PVC)則常需加入塑化劑(Phthalates)以提升柔軟度。
近年亦有一些新型塑膠材料如Tritan,是較安全的替代選擇。由於 Tritan 不以 BPA 作為原料,因此常被視為較低風險的透明硬質塑膠。歐洲有研究比較 Tritan 與 PC 水樽後發現,在模擬食品接觸條件下,Tritan 的整體轉移量偏低,而檢出的物質亦多屬極低水平,例如少量添加劑相關化合物(如抗氧化劑分解產物或加工時的表面殘留);而PC 則主要檢出比Tritan高數百倍的BPA。然而美國研究指出,部分 Tritan 樹脂在紫外線照射等壓力條件下,仍可釋出具雌激素活性(Estrogenic activity)的化學物。另有美國研究比較洗滌前後的 PC 與 Tritan 水樽後發現,PC 水樽在清洗前後都持續釋出 BPA,反觀Tritan 水樽只在部分樣本中出現暫時性的 BPA 釋出,推測較可能與製造過程中的表面污染有關,而洗碗機清洗比簡單沖洗或手洗更能有效減少這種污染。可見Tritan 是較好的替代材料之一,但仍不應被理解為完全零風險。材料本身、添加成分、製造品質與使用方式,仍然會影響它的整體安全表現。
健康飲食降低風險 纖維大豆助護腸道
在難以完全避免塑膠接觸的情況下,飲食亦被視為其中一個調節身體對微塑膠引發的發炎與腸道變化的方向。内地研究發現,小麥麩皮的非水溶性膳食纖維可吸附微塑膠,並在小鼠模型中減少腸道內微塑膠殘留,且劑量越大,殘留越少。這研究分組給小鼠進食不同劑量的纖維與微塑膠(聚苯乙烯微粒),結果顯示纖維組降低了發炎指標(如IL-1β、IL-6、TNF-α),並對結腸黏膜屏障具有保護作用。可見膳食纖維或可透過「結合並促進排出」及「改善腸道環境」兩方面,減輕微塑膠對消化道的影響。
除了膳食纖維,大豆食物亦可減輕微塑膠對身體的影響。美國一項研究追蹤 239 名接受生育輔助的女性尿液中的 BPA 濃度,並比較是否有攝取大豆食物。結果發現,在沒有攝取大豆食物的女性中,尿液 BPA 濃度愈高,胚胎著床、臨床懷孕及活產率愈低;但在有同時攝取大豆食物的女性中,BPA的負面關聯並不明顯。研究團隊指出,大豆異黃酮有助減弱 BPA 對生殖的不利影響。
塑膠容器輕巧方便,難以完全取代。比起完全避免,減少高風險使用情況反而較實際。例如避免用塑膠容器加熱高油脂食物、減少長時間盛載熱食、選擇品質較穩定的材料(如 Tritan),並避免使用已磨損的容器。飲食方面,攝取足夠膳食纖維與優質植物蛋白,有助支持腸道菌群與腸道屏障功能;以大豆蛋白為基礎、同時結合膳食纖維的益纖蛋白,可作為忙碌生活中的方便補充選擇。
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Keywords
plastic food containers, microplastics, nanoplastics, phthalates, bisphenol A, Tritan, polycarbonate, gut microbiome, intestinal barrier, short-chain fatty acids, dietary fiber, soy foods, phytoestrogens, cardiovascular health, health risks
參考資料/延伸閱讀:
<益生第一關>2023/04/28--『勞心勞力需營養 益纖蛋白保健康』
https://hskgene.com/blogs/probiofirst/protein_for_workers?_pos=1&_sid=b9cc485d3&_ss=r
<益生第一關>2025/03/05--『大豆蛋白及異黃酮 滋養內外煥發光彩』
https://hskgene.com/blogs/probiofirst/soy_women?_pos=3&_sid=1e2b774b4&_ss=r
Easy Reading:
微塑膠與塑化劑:真正的危害? | 信健康 |21-09-2023
電鍋熱塑膠!她勸長輩「有塑化劑」遭疑反應過度 醫談風險與溝通技巧 | 健康醫療網 | 25-04-2026
https://www.healthnews.com.tw/article/68306
人體每天排出8000顆!塑膠微粒遍布大腦、血液 台大醫「這樣做」有助排毒| yahoo 新聞 | 06-12-2025
Google Images:
塑化劑 微塑膠 健康 nanoplastics phthalates bisphenol A
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