精簡版於2023年 6月9日晴報刊登
「基層醫療 (Primary Healthcare)」這個名詞相信大家亦有耳聞。「基層」是指最基本、覆蓋率最廣的醫療服務，例如健康教育、疾病預防、基本疾病篩查及跟進長期病患等。香港政府也制定《基層醫療健康藍圖》，為強化本港的基層醫療健康系統制定發展方向及策略，應對伴隨人口老化及慢性疾病病患率上升而來的挑戰，希望以「早預防、早發現」的方式促進市民大眾的健康，令醫療資源得到更好的運用。
基層醫療已在歐美不少國家實行經年，亦有不少研究證實其效果。如英國有研究比較同一城市中提供及沒有提供基層醫療的不同社區，發現提供基層醫療服務的社區，急症入院率明顯降低14%，即每年在55萬人口中減少了萬多宗急症個案。德國亦有研究把六萬多名長者及長期病患者(如糖尿病、心臟病等)分成兩組，一組接受基層醫療服務，而另一組則繼續作一般醫療跟進。七年後發現接受基層醫療的長者，其因病入院的風險明顯低9.2%，糖尿病及心臟病患者的因病入院風險亦明顯降低2-5%。可見基層醫療能以預防及跟進的方式，在社區中促進市民大眾的健康、減低因病入院的風險。
預防疾病重營養 適當飲食保健康
跟據世界衛生組織(WHO)報告指出，飲食營養是基層醫療中預防非傳染性疾病、促進健康的最重要元素。亦有研究綜合分析基層醫療中的營養護理(nutrition care)，對慢性病如心臟病、糖尿病等的影響，結果發現加入營養護理的基層醫療服務比一般慢性病醫療跟進更有效令病情穩定、甚至改善。研究中的營養護理服務有大半與體重管理有關，亦有推廣健康飲食如減少鹽份攝取、多吃蔬菜等。
世衛報告亦建議最高「性價比」的健康飲食政策，如減少添加糖和鹽的攝取、以不飽和脂肪代替反式脂肪、鼓勵多吃水果蔬果、限制食物包裝大小以控制分量，以至支持母乳餵哺等。我們在之前的文章中亦提及不少健康飲食，以至體重管理方法，大家亦可作為參考。
每個人在人生不同階段的營養需求都不同，當身體狀況改變時，飲食習慣亦可能需要調節。而基層醫療服務除推廣健康及教育公眾外，亦包括個別檢查及營養咨詢服務，令大眾能適時了解自己的營養需要，選擇最適合自己的飲食計劃以維持健康。
掌握健康新知識 腸道益菌護健康
我們進食後，大部分食物都經過腸道處理，故飲食對於腸道菌的生長和組成有直接和重要的影響。其實不少食物需要腸道菌的協助才能轉化成對人體有益的營養，例如前文提及人參中的主要成份人參皂苷Rb1，需要被腸道菌轉化為活躍的物質K，才能發揮其抗癌效用。腸道益菌亦幫助身體製造維他命、短鏈脂肪酸、建立腸道屏障、訓練及維持免疫系統等重要作用。故理解腸道菌如何影響身體，對促進及維持健康十分重要。
近年科學界對腸道微生物的認知亦有不少新發現。例如我們時常提及的微生物豐度/多樣性(microbiome richness /diversity)，多年前大家只認為多樣性越高越好，但近年已有不少研究結果挑戰這個理論。美國有研究分析四千多個腸道菌樣本，當中包括健康成年人、癌症、心血管疾病、糖尿病以及肥胖患者等。結果發現大部分健康人士平均的腸道微生物多樣性雖明顯比各種疾病的患者高，但亦有不少患者的多樣性在數字上和健康人士差不多，然而他們的微生物組成可能有更多不同種類的有害菌，故生物多樣性反而較高。近年的研究除會注意腸道微生物的多樣性外，亦會留意不同菌種的影響。
腸道益菌會和人體的腸道細胞溝通配合，形成腸道屏障(Gut barrier)及調節其通透性(Permeability)，以防止腸道中的有害物質經腸壁進入身體。不少研究指出，腸道通透性與不少慢性疾病如脂肪肝、糖尿病、腸炎及肥胖等有關。而不少我們熟悉的腸道益菌，如AKK菌(Akkermansia)、乳酸菌(Lactobacillus)及雙歧桿菌(Bifidobacteria)等都和腸道屏障的建立和維持有關。
腸道益菌亦會發酵膳食纖維(益生元) 成短鏈脂肪酸，為大腸細胞提供能量、促進腸道細胞分化、維持健康腸道黏膜、促進腸道蠕動、抑制害菌及促進益菌生長等。這些益菌包括羅斯氏菌屬（Roseburia）、毛螺菌屬（Lachnospira）、普拉梭菌屬（Faecalibacterium）等，它們能製造短鏈脂肪酸如甲酸(Formic acid)、醋酸(又稱乙酸，Acetic acid)、丙酸(Propionic acid)、丁酸(Butyric acid)、異丁酸(Isobutyric acid)等。對整體健康而言，短鏈脂肪酸有促進製造血清素、調節身體免疫細胞以達致抗炎、抗腫瘤及抗菌等效用。有實驗以藥物引發小鼠糖尿病，再以益生元菊糖(inulin)減輕病情。研究團隊發現菊糖對小鼠糖尿病的效果，是因在腸道中製造的多種短鏈脂肪酸，但以這些短鏈脂肪酸直接餵食小鼠並沒有效果。團隊指出這或因餵食的短鏈脂肪酸早已在胃和小腸中被吸收，因此不能在大腸中發揮效用。由此可見，腸道益菌對產生有益的短鏈脂肪酸，從而改善疾病如糖尿病等的重要性。
腸道菌的組成受不同因素，如基因、生活習慣、飲食等影響。而飲食是當中非常重要、亦是最容易改善的一環。維持腸道健康，除要飲食均衡、攝取充足而多樣的益生元外，跟據需要去補充營養和益生菌亦十分重要。食物和腸道菌與健康的關係錯綜複雜，這個專欄不時提供最新的研究給大家參考。每個人的腸道組成及營養需求都不同，想要了解自己的腸道菌組成及營養需要，可參與GUTSY腸道檢測計劃，以先進技術了解自己的身體需要，從而透過飲食改善健康、預防疾病。
參考資料/延伸閱讀:
＜益生第一關＞2017/12/29--『年終健康大檢視』
https://hskgene.com/blogs/probiolife-first/year-end-health-review?_pos=4&_sid=e471a567a&_ss=r
＜益生第一關＞2019/02/22--『人參抗腸癌，還需腸道菌』
https://hskgene.com/blogs/probiolife-first/ginseng_anti_cancer?_pos=1&_sid=91b77ee3c&_ss=r
＜益生第一關＞2021/10/20--『益生菌促進益菌 適當補充保健康』
https://hskgene.com/blogs/probiolife-first/beneficial_bacteria?_pos=16&_sid=91b77ee3c&_ss=r
＜益生第一關＞2021/03/19--『益菌短鏈脂肪酸 整腸抗炎又補腦』
https://hskgene.com/blogs/probiolife-first/short-chain-fatty-acid?_pos=4&_sid=610728958&_ss=r
Easy Reading:
基層醫療健康藍圖 | 醫務衞生局 |01-27-2023
https://www.primaryhealthcare.gov.hk/tc/
善用基層醫療| 晴報| 10-14-2022
Nutrition in primary care yields health and economic benefits| Medical Press |10-05-2021
https://medicalxpress.com/news/2021-10-nutrition-primary-yields-health-economic.html
Diet, disease, and the microbiome| Harvard Health|04-21-2021
https://www.health.harvard.edu/blog/diet-disease-and-the-microbiome-2021042122400
Google Images:
基層醫療 營養 primary health care dietary intervention
學術論文：
Khedmati ME, Rose TC, Gabbay M, Buckels L, Morris C, Poll S, et al. Evaluating the Effectiveness of a Local Primary Care Incentive Scheme: A Difference-in-Differences Study. Medical Care Research Review. 2022;79: 394–403. doi:10.1177/10775587211035280
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/34323143/
Sawicki OA, Mueller A, Klaaßen-Mielke R, Glushan A, Gerlach FM, Beyer M, et al. Strong and sustainable primary healthcare is associated with a lower risk of hospitalization in high risk patients. Scientific Report. 2021;11: 4349. doi:10.1038/s41598-021-83962-y
https://www.nature.com/articles/s41598-021-83962-y
Barnes KA, Szewczyk Z, Kelly JT, Campbell KL, Ball LE. How cost-effective is nutrition care delivered in primary healthcare settings? A systematic review of trial-based economic evaluations. Nutrition Review. 2022;80: 1480–1496. doi:10.1093/nutrit/nuab082
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/34605888/
World Health Organization. Tackling NCDs: “best buys” and other recommended interventions for the prevention and control of noncommunicable diseases. World Health Organization; 2017. Report No.: WHO/NMH/NVI/17.9.
https://apps.who.int/iris/handle/10665/259232
Valdes AM, Walter J, Segal E, Spector TD. Role of the gut microbiota in nutrition and health. British Medical Journal. 2018;361: k2179. doi:10.1136/bmj.k2179
https://www.bmj.com/content/361/bmj.k2179
Bhattarai S, Janaswamy S. The nexus of gut microbiota, diet, and health. Functional Food Science. 2022;2: 47–63. doi:10.31989/ffs.v2i2.885
https://ffhdj.com/index.php/FunctionalFoodScience/article/view/885
Lam TJ, Ye Y. Meta-analysis of microbiome association networks reveal patterns of dysbiosis in diseased microbiomes. Scientific Report. 2022;12: 17482. doi:10.1038/s41598-022-22541-1
https://www.nature.com/articles/s41598-022-22541-1
Vijay A, Valdes AM. Role of the gut microbiome in chronic diseases: a narrative review. European Journal of Clinical Nutrition. 2022;76: 489–501. doi:10.1038/s41430-021-00991-6
https://www.nature.com/articles/s41430-021-00991-6#Sec18
Xu T, Wu X, Liu J, Sun J, Wang X, Fan G, et al. The regulatory roles of dietary fibers on host health via gut microbiota-derived short chain fatty acids. Current Opinion in Pharmacology. 2022;62: 36–42. doi:10.1016/j.coph.2021.11.001
https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S1471489221001612
Twardowska A, Makaro A, Binienda A, Fichna J, Salaga M. Preventing Bacterial Translocation in Patients with Leaky Gut Syndrome: Nutrition and Pharmacological Treatment Options. International Journal of Molecular Sciences. 2022;23: 3204. doi:10.3390/ijms23063204
https://www.mdpi.com/1422-0067/23/6/3204
Xu Y, Zhu Y, Li X, Sun B. Dynamic balancing of intestinal short-chain fatty acids: The crucial role of bacterial metabolism. Trends in Food Science & Technology. 2020;100: 118–130. doi:10.1016/j.tifs.2020.02.026
https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0924224419304534
Xiong R-G, Zhou D-D, Wu S-X, Huang S-Y, Saimaiti A, Yang Z-J, et al. Health Benefits and Side Effects of Short-Chain Fatty Acids. Foods. 2022;11: 2863. doi:10.3390/foods11182863
https://www.mdpi.com/2304-8158/11/18/2863
Zou J, Reddivari L, Shi Z, Li S, Wang Y, Bretin A, et al. Inulin Fermentable Fiber Ameliorates Type I Diabetes via IL22 and Short-Chain Fatty Acids in Experimental Models. Cellular and Molecular Gastroenterology and Hepatology. 2021;12: 983–1000. doi:10.1016/j.jcmgh.2021.04.014
https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2352345X21000850