今年情人節適逢肺炎爆發及流感高峰期，心情難以避免會受影響。在口罩下，想以親吻表達愛意亦要小心謹慎，以防交叉感染。
口腔細菌群
不過其實只要在安全情況下，親吻深愛的人還是有不少好處的。人體不同部位都有豐富的細菌群，除了腸道之外，口腔內壁亦是另一個充滿不同微生物的地方。有微生物學研究發現，口腔細菌群有500至700種類的細菌。正如腸道菌一樣，口腔細菌都分有益菌、壞菌和中性菌三種。它們是牙齒和牙肉問題的主因，例如牙周病是牙肉因細菌刺激而發炎。
這些菌種當然也會隨著親吻的過程，經由唾液和舌頭的接觸，和對方交換。一班荷蘭微生物學家曾經研究過，親密的接吻如何影響口腔細菌群。研究團隊邀請了21對情侶，測試他們的口腔細菌群，發現接吻的頻密度越高，雙方的口腔細菌群相似度就更高，這是基於生活習慣相近，更是因為親吻時交換的細菌。
為了證明接吻時交換細菌的數量，研究人員以兩種益生菌：乳桿菌和雙岐桿菌作標準，測試每次親密的接吻會交換多少細菌。情侶其中一方接吻前先喝一杯益生菌沖劑，然後採集雙方口腔細菌樣本。結果發現，沒喝沖劑的一方，接吻後，益生菌的含量提升了3倍。在十秒的親吻其間，雙方總共交換了八千萬細菌，因此提高情侶的口腔細菌群的相似度。
正如上星期說過，黏液是人體第一重的保護屏障，為唾液補充益生菌，能提供更全面的保護。市面上有各式各種的益生菌產品，但只有粉劑的益生菌補充劑才可同時為口腔和腸道添加益菌。
增加幸福感
拖手丶擁抱丶親吻等親密接觸可以放鬆心情、增加幸福感，讓雙方更連結。這並不只是單純心理因素所致，而是因身體內的賀爾蒙的改變而影響心情。研究發現，親密接觸可增加身體分泌安多酚(endorphins)和多巴胺(dopamine)，這兩種賀爾蒙都是廣為人知的「開心賀爾蒙」。腦內的「開心賀爾蒙」分泌增加，幸福感就會提升。
除了「開心賀爾蒙」外，接觸更可以令雙方感到更親密，正正是「愛的賀爾蒙」催產素(oxytocin)所致。這種物質不只在熱戀的情人中找到，也存在於母親和初生嬰兒的身體中，研究發現催產素的濃度會受母親擁抱或接觸嬰兒的頻率所影響，抱得多、催產素就更多，母嬰連結就更深。催產素也有助提升情侶間的連結，令關係更親密。
當我們大壓力的時候，身體會分泌大量皮質醇(cortisol)，又被稱為「壓力賀爾蒙」，高皮質醇會加速皮膚和大腦功能老化。兩項關於情侶的研究都發現，情侶擁抱和親吻後，壓力賀爾蒙有所下降。由止可知，在壓力山大的時候，有伴侶的支持可以舒緩症狀。
「現在或許不是最好的親吻時候，暫且把心愛的吻留在以後安心燦爛的日子。
這天先讓我好好拖着你，摸摸頭，給你一個深深的擁抱。
溫柔如你的綿密泡沫洗滌雙手，同嘗益生菌朱古力的健康美味在口。
以距離給你守護，就是我口罩下的愛。」
參考資料/延伸閱讀:
＜益生第一關＞2020/01/03--『佳節相聚與腸道菌』
https://hskgene.com/blogs/probiolife-first/family-festival-gutmicrobiome
＜益生第一關＞2018/04/13--『吃出幸福——血清素』
https://hskgene.com/blogs/probiolife-first/serotonin
Easy Reading:
尋找快樂的密碼︰D.O.E.S.
https://www.thenewslens.com/article/100262
“愛的荷爾蒙”：6個不可思議的真相
https://www.bbc.com/ukchina/simp/vert-earth-47787682
Why Do We Kiss?
https://www.forbes.com/sites/quora/2017/07/24/why-do-we-kiss/#71cc47f17a2d
Oral Microbiome Shared by Kissing Partners
https://www.genengnews.com/topics/omics/oral-microbiome-shared-by-kissing-partners/
Saliva: Secret Ingredient in the Best Kisses
https://www.livescience.com/3328-saliva-secret-ingredient-kisses.html
Love Hormone Improves Mother-Child Bond
https://www.livescience.com/1955-love-hormone-improves-mother-child-bond.html
Google Images:
學術論文：
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