充足的睡眠、均衡的飲食以及適量的運動是國際公認的三項健康生活標準。其中，睡眠不僅可以幫助我們恢復精神體力、腦力和精神，還與人的肥胖問題有密不可分的關係。
睡得少會瘦?
有人可能會覺得睡得少清醒時間長，燃燒的熱量會增加；在維持熱量攝入不變的情況下，人應該會瘦。但是已經有大量觀察性研究（包括荟萃／整合分析meta analysis）表明，在不同年齡、不同地域的人羣中，睡眠不足反而會增加肥胖的機率。正常睡眠時間一般爲7-9小時，每晚睡６小時的人的腰圍會比每晚睡９小時的人粗３寸，相應的，睡眠不足的人的體重也更重：每天每少睡一個小時，平均身體質量指數（body mass index, BMI）會增加0.35kg/m2。
爲什麼睡得少會發胖呢？
其中最廣爲人接受的理論是睡眠不足引起的激素紊亂使人發胖。研究發現，連續兩晚睡眠時間只有4小時足以令抑制食慾、促進能量釋放的瘦體素（leptin）下降18%；並讓增加飢餓感、促進能量攝入的飢餓素（ghrelin）上升28%，從而促使機體大量進食以儘快儲存脂肪。這種狀態下，人更傾向於選擇高脂肪高卡路里的食物，這就是爲什麼熬夜時人們總是更青睞高油、高糖的垃圾食物。
清醒的時間加長會增加攝入食物的機會，而且只睡3.5-5.5小時的人在隨後的24小時中還會比睡7-9小時的人多攝入385千卡的熱量，能量消耗則沒有顯著變化。另外，睡眠不足還會導致胰島素（insulin）敏感度下降，這被認爲是肥胖和糖尿病的重要危險因子。僅一晚睡不飽就會讓胰島素敏感度下降25%，連續六晚睡眠不足就能讓健康男性產生類似糖尿病前期的代謝變化。看來，睡眠不足所引起的健康問題絕不是危言聳聽。
睡眠不足，腸道菌羣失衡
隨着人們對腸道微生物組的瞭解，睡眠不足引起的腸道生態失衡（dysbiosis）也給發胖提供了理論依據。在我們曾經刊登的『生理時鐘。腸道菌。肥胖。益生菌』中介紹了人體晝夜節律（Circadian rhythm）與腸道菌之間互相調節制約的關係。在老鼠實驗中，作息紊亂引起的腸道菌失衡傾向與讓小鼠變胖。瑞士科學家則在健康年輕男性身上發現，僅兩晚的睡眠缺乏就會引起了腸道好菌的減少，與肥胖和糖尿病密切相關的菌種也發生了變化。這與因時差導致的的生理節奏失調（jetlag）人士和輪班工作人士的腸道菌失衡和發胖的結果一致，都表明了不規律睡眠會破壞腸道生態，導致包括肥胖在內的一系列代謝疾病。反過來，腸道菌失衡也會影響睡眠，因爲腸道菌會分泌幫助人們安然熟睡的褪黑色素（Melatonin），其分泌量可達腦中的松果體分泌量的四百倍之多。而一項日本研究還證明了，補充益生菌或可以緩解考試壓力帶來的入睡難、睡眠淺等睡眠問題。興許，補充益生菌或會成爲解決失眠問題改善身心健康的有效方法。
原來，睡眠不足給身體造成的影響遠比我們想象的嚴重，除了激素紊亂，腸道微生物組穩態失衡也是致肥致病的原因。所以我們要注意規律作息，養成良好的睡眠習慣，保持腸道健康，瞓好便好。
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精簡版於2019年3月22日晴報刊登
參考資料/延伸閱讀：
＜益生第一關＞2017/11/10 --『生理時鐘。腸道菌。 肥胖。 益生菌』
https://hskgene.com/blogs/probiolife-first/body-clock-and-microbiome
＜益生第一關＞2018/3/2--『時差影響腸道細菌』
https://hskgene.com/blogs/probiolife-first/jet_lag
Google Images: microbiome sleep obesity 微生物組 睡眠 肥胖
Easy Reading:
Sleep deprivation and obesity
https://www.hsph.harvard.edu/nutritionsource/sleep/
Sleep loss may impact the gut microbiota in healthy, young normal-weight individuals
The latest on sleep and gut health
https://thesleepdoctor.com/2018/05/29/the-latest-on-sleep-and-gut-health/
學術論文：
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