食物過敏 . 食物敏感 .食物不耐
食物過敏、食物敏感和食物不耐，這三個名詞對一般人來說都差不多。但其實它們的成因和檢測方法亦不盡相同。營養師設計餐單丶大家選購餐食時亦需留意營養以外的食物敏感性問題。
1. 食物過敏 Food Allergy
免疫球蛋白E (IgE）主要與過敏反應相關。 當免疫系統對食物反應過度，血液中的 IgE 會粘附在腸道粘膜中。IgE 在用餐後數分鐘至數小時內會引致敏感徵狀；不單影響皮膚、氣管，過敏原釋放出的組織胺 (histamine) 和其他化學物質更會攻擊消化系統，甚至危及生命。最常見的食物過敏是對貝類海鮮丶堅果丶魚和雞蛋過敏，很小份量便已可引發。有食物過敏的人可能有類似食物不耐的症狀，還可能有蕁麻疹，喉嚨腫脹和呼吸急促。傳統上我們可以採用皮膚點刺測試過敏原，來斷定對那些食物過敏。坊間也有食物敏感血液測試，檢測血液中的IgE對超過280種致敏原所產生的反應。
2. 延遲性食物敏感 Food sensitivity
這是個人對某種食品、飲料或其成分出現不良身體反應，一般在用餐後數小時至數日內出現。徵狀可能僅僅是消化問題，例如腹痛丶腹脹和胃氣。可能還會感到頭痛丶關節痛丶皮膚問題，或整體不適。例如，有些人在吃了太多小麥丶大麥和黑麥中的蛋白質麩質後出現症狀。免疫球蛋白G（IgG）是身體最多的抗體類型，存在於所有體液中，可抵抗細菌和病毒感染。進食後一段時間出現的延遲敏感徵狀，可能源於lgG引起的延遲性食物敏感，可以和多種食物有關，更可以影響任何身體組織、器官，或身體免疫系統。近年可以透過蛋白微陣列免疫測定技術檢測血液中的IgG對各200多種食物所產生的反應。
3. 食物不耐 Food intolerance
缺乏分解和吸收某些成分所需的酶食物不耐或對某些碳水化合物的吸收不良。例如，有些人無法消化乳糖，是一種常見的食物不耐症。當乳糖不被吸收時，它會在結腸中發酵並導致症狀如漲氣、腹脹丶噁心和腸痛；通常在進食後30分鐘至48小時內出現徵狀。常見引起不耐的食物可發酵碳水化合物FODMAPS：牛奶（乳糖）、豆類和某些蔬菜丶水果丶穀物和甜味劑。
腸道微生物群對食物敏感的影響
食物敏感性的表達和原因的機制目前尚不清楚。一些研究表明，腸道微生物以及其他人類個體因素會影響這些疾病的發展。腸道微生物可以降解或改變免疫原性食物抗原或過敏原，從而增加或降低其免疫反應特性。
引發食物敏感性的一個關鍵因素是腸屏障功能障礙，腸道細菌和病原體可能通過不同的途徑影響腸道屏障功能。健康的腸道微生物群能夠保護或減輕食物過敏丶敏感或不耐症。
培養健康的腸道微生物群實在非常重要。適量補充優質益生菌，例如含有2種益菌的「益纖菌」，保持腸道微生物群健康，有助減輕食物敏感性問題。
精簡版於2019年11月15日晴報刊登
參考資料/延伸閱讀:
＜益生第一關＞2019/05/17--『腸道友善』的發酵食物
https://hskgene.com/blogs/probiolife-first/fermented_food?_pos=2&_sid=f23794548&_ss=r
＜益生第一關＞2018/11/16--『小小改變，選擇健康食物』
https://hskgene.com/blogs/probiolife-first/daily_healthy_tips?_pos=3&_sid=f23794548&_ss=r
Meal Planning Food Safety Guide | Nutrition Stripped
https://nutritionstripped.com/meal-planning-food-safety/
Food Allergy vs. Sensitivity: What's the Difference? – Healthline
https://www.healthline.com/health/allergies/food-allergy-sensitivity-difference
Google Images: 食物敏感性和微生物群 Food sensitivity microbiome
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参考文献:
Caminero, A., Meisel, M., Jabri, B. and Verdu, E.F., 2019. Mechanisms by which gut microorganisms influence food sensitivities. Nature Reviews Gastroenterology & Hepatology, 16(1), pp.7-18.
https://doi.org/10.1038/s41575-018-0064-z
Shu, S.A., Yuen, A.W., Woo, E., Chu, K.H., Kwan, H.S., Yang, G.X., Yang, Y. and Leung, P.S., 2019. Microbiota and Food Allergy. Clinical Reviews in Allergy & Immunology, 57(1), pp.83-97.
https://doi.org/10.1007/s12016-018-8723-y