精簡版於2018年8月31日晴報刊登
新學年快開始，相信很多家長都忙於為孩子準備開學事宜，學業成績當然尤其關注 。眾所周知健康的孩子是更好的學習者，要成為高效能的學習者，首要幫助孩子打造健康的腸道和快樂的大腦，這兩者息息相關。
健康的腸道固然要有良好的腸道細菌，以下幾類食物可幫助建構腸道益菌:
- 高纖維食物: 全穀物、豆類、西蘭花及洋蔥等
- 含多酚食物: 莓類、葡萄及櫻桃
- 發酵食物: 乳酪和芝士
健康的腸道細菌產生短鏈脂肪酸（Short-Chain Fatty Acids SCFA)，它們刺激交感神經系統，釋放血清素(Serotonin)， 影響大腦的記憶和學習過程。 腸道微生物群在色氨酸代謝過程中非常重要。
血清素是大腦神經訊息傳遞的重要物質，在日間持續分泌，控制著正腎上腺素和多巴胺的作用，保持大腦清醒，提升學習質素，穩定情緒，有助舒緩功課及考試的壓力。每當入夜時，在大腦內幫助調節生理時鐘的松果體(Pineal body) 會製造褪黑色素(Melatonin)， 將色胺酸經由血清素轉化為褪黑色素，令人放鬆、幫助入睡。 如果日間血清素分泌不足，晚間所產生的退黑色素會相對減少；影響睡眠質素，阻礙孩子在睡眠中分泌生長荷爾蒙和修復細胞的能力。
色胺酸(Tryptophan)是製造血清素的主要原料。色氨酸是屬於"必需胺基酸"，意指人體不能自身合成，是需要從日常飲食中攝取的宏量營養素。所謂一天之計在於晨， 含豐富色胺酸的早餐對孩子打造快樂大腦尤其關鍵，建議食物有: 雞蛋、肉類、豆製品、香蕉、果仁及益纖蛋白等。
祝孩子們新學年健康成長! 快樂學習!
參考資料/延伸閱讀:
＜益生第一關＞2018/04/13--『吃出幸福——血清素』
https://hskgene.com/blogs/probiolife-first/serotonin
＜益生第一關＞2018/03/09--『調整腸道菌 備戰公開試』
https://hskgene.com/blogs/probiolife-first/learning_memory
＜益生第一關＞2018/12/08--『腸道細菌影響大腦功能。大腦與第二大腦對話』
https://hskgene.com/blogs/probiolife-first/gut-brain-axis
Google Images: Gut microbiome brain 腸道微生物組 腦
Easy Reading:
5 Ways to Boost Your Kid's Gut Health
https://www.parents.com/health/hygiene/5-ways-to-boost-your-kids-gut-health/
Serotonin enhances learning, not just mood
https://www.medicalnewstoday.com/articles/amp/322263
Melatonin vs. serotonin: the science behind a good nights sleep
https://mammothmattress.com/melatonin-vs-serotonin-science-behind-good-nights-sleep/
學術論文：
Roager, H.M. and Licht, T.R., 2018. Microbial tryptophan catabolites in health and disease. Nature communications, 9(1), p.3294.
https://www.nature.com/articles/s41467-018-05470-4