近期本港疫情嚴峻，確診數字一直攀升，醫療系統和社會都備受壓力。疫情下大家除要特別注重衛生、維持健康的飲食生活習慣外，亦要留意自己的心情和睡眠質素。最近有研究綜合分析四十多份涉及13個國家、合共五萬多名參與者的睡眠質素研究報告，發現在疫情下全球的睡眠問題盛行率高達35.7%，比疫情前美國的17%和中國的15%高出超過一倍。
睡不安寧損健康 Lpc-37助安眠
一夜好眠除了有足夠的睡眠時數外，入睡所需時長、夜間轉醒次數、温度感覺和呼吸暢順度、以至日間的睏倦指數，都是量度睡眠質素的指標。睡眠問題除影響日間精力及情緒外，其實亦損害腦部健康。美國研究邀請17名沒有睡眠問題的成年人，以短電波干擾其睡眠。發現在他們第二天早上的腦脊液(Cerebrospinal fluid)中的乙型澱粉樣蛋白(Beta-amyloid)有所增加；這種不良睡眠持續數天後Tau蛋白濃度亦見上升。大腦中的乙型澱粉樣蛋白積聚形成神經斑塊，以及異常的Tau蛋白造成的神經纖維維纏結是腦退化症的腦部常見症狀。可見睡眠質素對精神、情緒、以至腦部健康都有深遠影響。
睡眠問題的成因十分廣泛，生理原因例如前文曾提及的睡眠窒息症、異睡症(如夢遊)等;心理原因如壓力、抑鬱等都能引發睡眠問題。如並非生理原因，可先嘗試一般方法如調節睡眠環境、睡前活動、飲食、運動等。除比之外，前文介紹的情緒益生菌副乾酪乳桿菌 Lpc-37 (Lactobacillus paracasei Lpc-37 )對睡眠亦有幫助。
英國有研究邀請近二百名大學生，服用 Lpc-37或安慰劑十週。結果發現，服用 Lpc-37組別的睡眠質量指數較安慰劑組高、睡眠更安穩。可見Lpc-378亦有助寧神安眠。
疫下精神壓力增 Lpc-37利紓壓
除了睡眠問題外，疫情下不少人的精神壓力亦倍增。香港大學在2020年四月第一波和第二波疫情之間，以電話訪問形式調查市民的精神健康狀況。對比2016年疫情前的數據，發現不開心和抑鬱的症狀的比例高出一倍，焦慮症狀亦上升近四成；而壓力指數亦明顯上升兩成多。
西班牙亦有研究以網上問卷在2020年訪問千多名來自48個國家的人士，當中大部分亦曾經歷封城(lockdown)。他們的平均PSS-10壓力指數為17.4，比疫情前為高。PSS-10壓力指數是一項以問卷形式測量受訪者所感受的精神壓力，在低於13分時為低，14-26分為中度壓力，超過27分為高度精神緊壓力；一般高於20分便應尋求介入協助。2004年沙士爆發時香港醫護及市民的PSS-10指數為18.3-18.6，比新冠爆發時的西班牙數據稍高。
要緩解生活及疫情帶來的壓力，大家可到精神健康諮詢委員會的「陪我講」網頁(文章後有連結)。當中有不少健康講座和文章，介紹在疫情中維持精神健康的小貼士，如正向思考、心理調適、家庭關係等。除在精神思考方面去調適外，維持腸腦軸健康亦對緩解壓力有所裨益。
德國有研究邀請120名健康人士分別服用Lpc-37 及安慰劑五星期。結果發現服用Lpc-37組別感受到的壓力明顯減少，自覺健康及生產力亦有明顯改善。
在嚴峻的疫情下，除了要注意個人衛生，戴口罩、勤洗手、保持社交距離外，擁有健康腸道菌亦是強健免疫力及維持身心健康的重要因素，適量補充益生菌亦有助改善。例如可於早上服用有益免疫系統、富含100 億雙歧桿菌HN019及嗜酸乳桿菌NCFM的益纖菌，晚上可食有紓壓安眠效果的益緒寧 Lpc-37 益生菌。疫情期間除了要注意提升抵抗力外，大家亦要多留意身邊人的精神健康，攜手抗疫。
參考資料/延伸閱讀:
＜益生第一關＞2021/11/19--『睡眠窒息莫忽視 血氧量度助監測』
https://hskgene.com/blogs/probiolife-first/sleep-apnea
＜益生第一關＞2020/07/17--『睡眠窒息。血氧監測與健康』
https://hskgene.com/blogs/probiolife-first/obstructive_sleep_apnea
＜益生第一關＞2021/12/31--『益生菌乳酸桿菌 紓壓護腦減焦慮』
https://hskgene.com/blogs/probiolife-first/brain_and_probiotics
＜益生第一關＞2021/07/30 --『腸道大腦互影響 行為健康同維持』
https://hskgene.com/blogs/probiolife-first/gut-brain-axis-behavior
＜益生第一關＞2020/01/17---『抗病防疫 需内外兼備』
https://hskgene.com/blogs/probiolife-first/prevent-flu
＜益生第一關＞2020/01/31---『維持免疫 同心抗疫』
https://hskgene.com/blogs/probiolife-first/fight-against-flu-tgt
Easy Reading:
陪我講 Shall We Talk --2019冠狀病毒病| 精神健康諮詢委員會|2022-01-27
https://shallwetalk.hk/zh/news/covid-19-and-mental-health-general-public/
認識認知障礙症 | 香港老人科醫學會出版 |
正常的睡眠現象|馬偕紀念醫院胸腔內科|
https://www.mmh.org.tw/taitam/che_int/index6%20-sleep%20center3%20-1.html
Insomnia: Causes, Risks & Treatments| Cleveland Clinic |2020-10-15
https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/12119-insomnia
Bad Sleep Found to Increase Alzheimer's Related Brain Proteins| Science Alert| 2017-07-15
https://www.sciencealert.com/bad-sleep-may-increase-your-alzheimer-s-risk
Google Images:
睡眠問題 sleep problems 精神壓力 mental stress in covid 19 PS128 sleep
學術論文：
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