精簡版於2022年05月13日晴報刊登
市面上的益生菌產品雖然琳瑯滿目，但不少大眾仍只停留在「益生菌解決腸胃問題」的認知，可能只在便秘或腹瀉時想起它。大部分的口服益生菌雖然都有調理腸道的基本功能，但其實每一種菌株都有其特長之處。有些益生菌株可以能減低漲氣、便秘和腹瀉，又或專長於強化免疫系統、防止感染，甚或能幫助放鬆心情、減壓助眠。
乳酸桿菌NCFM利腸胃 植物乳桿酸菌ps128助情緒
乳酸桿菌(Lactobacillus)種類繁多，不少都有減輕腸道不適的作用。例如益纖菌中的嗜酸乳桿菌 NCFM (Lactobacillus acidophilus NCFM) ，就有不少臨床研究證明它有減少腹痛和漲氣、緩解便秘和腹瀉等腸胃問題的作用。但其實並不是每一種乳酸桿菌都對腸胃問題有效。有實驗餵飼小鼠三種不同的乳酸桿菌：嗜酸乳桿菌 NCFM 、瑞士乳桿菌R0052 (Lactobacillus helveticus R0052 )、唾液乳酸菌 PS2 (Lactobacillus salivarius PS2) 及短雙歧桿菌M-16V (Bifidobacterium breve M-16V) ，然後以輪狀病毒令小鼠腹瀉，籍此研究不同益生菌對感染腹瀉的效用。結果發現NCFM最能明顯減低腹瀉時長和嚴重度，R0052和M-16V的效果也明顯，但PS2對腹瀉病徵却無明顯效果。特別的是，三種乳酸桿菌亦能快速明顯減少糞便中的病毒量，但M-16V却沒有這種效果。可見不同的益生菌，就算同為乳酸桿菌，對腸胃問題如腹瀉的效果也不同。
「腸易激綜合症」(Irritable bowel syndrome, IBS) 亦是都市人常見的腸胃問題。除了NCFM對腸道不適有幫助外，植物乳桿菌299V對紓緩腸易激症狀亦有效果。波蘭有臨床實驗這邀請二十多名腸易激患者服用299V四週，結果發現299V能明顯減少腸易激症狀如腹痛及便秘等。而植物乳桿菌PS128 (Lactobacillus plantarum PS128 )却有紓緩情緒的效果；台灣有研究結果顯示，處於高度精神壓力的台灣「IT人」(資訊科技工作者) 在服用PS128後壓力指數明顯下降兩成。焦慮感、工作壓力、抑鬱及失眠情況都有明顯減低，精神和整體健康都有明顯改善。雖然同是植物乳酸桿菌，但不同菌株的效果迴異，大家選擇時亦應留意。
有助免疫益生菌 雙歧桿菌/乳酸桿菌效用不同
有研究以培養人類血液免疫細胞實驗,分別以四種乳酸桿菌:乾酪乳桿菌Shirota (Lactobacillus casei Shirota)、鼠李糖乳桿菌 LGG(L. rhamnosus GG)、植物乳桿菌NCIMB 8826 (L. plantarum NCIMB 8826)、洛德乳酸桿菌NCIMB
11951 (L. reuteri NCIMB 11951) 及兩種雙歧桿菌: 長雙歧桿菌 SP (Bifidobacterium longum SP) 和比菲德氏菌 MF (B. bifidum MF)培養血液免疫細胞作比對。發現乳酸桿菌多以增加T細胞因子水平，而雙歧桿菌則傾向以抗炎反應增強免疫。再仔細比較，更發現不同乳酸桿菌所産生的細胞因子亦有分別，例如只有Shirota和NCIMB8826可促進能平衡免疫系統的IL-12 Th1細胞因子;實驗中五種益生菌除了LGG，都能促進有抗病毒、活化巨噬細胞的干擾素Gamma水平提高。
又例如益纖菌中的雙歧桿菌HN019(Bifidobacterium animalis subsp. lactis HN019)，對人體的免疫系統亦有好處。加拿大及台灣都有研究發現HN019能提升巨噬白血球(PMN)數目及活性;巴西亦有研究指出HN019能降低引發炎症的IL-6細胞因子。HN019除能提升免疫細胞能力外，亦有助調控細胞因子、減少炎症的效用。
不同的益生菌在複雜的免疫系統中利用不同的機制，可以促進或減低某部分的免疫反應，達致調控免疫的效果。至於每種益生菌對免疫系統的作用機制，還有待研究。
菌株數目多未必好 選對功能更穩妥
既然不同的益生菌有不同的功能，那「大包圍」吃有多種益生菌的補充劑，能不能一次過得到多種好處?先前的文章亦曾提及，同時間服用太多種菌株的益生菌補充劑，有機會令不同菌株在腸道中競爭以致削弱功效。有綜合研究分析多份臨床實驗報告，發現大部分單一菌株的益生菌補充劑的效用和多種組合差別不大。例子如LGG的單菌株在預防壞死性小腸結腸炎 (Necrotizing enterocolitis)中的效果，就明顯比兩種加有雙歧桿菌的多種菌株組合好。亦有例子如在小鼠實驗中，單一瑞士乳桿菌R0052菌株能有效預防抗生素相關性腹瀉(Antibiotics-associated diarrhea, AAD) ，再加上鼠李糖乳桿菌R11並沒有再增強其效用，而在再加上長雙歧桿菌I-175和釀酒酵母菌I-1079 ( S. cerevisiae I-1079)的菌株的四種綜合益生菌反而沒有防止AAD的效用。亦有個別益生菌相輔相成例子，如LGG加上乳雙歧桿菌BB-12 (Bifidobacterium animalis subsp. lactis BB-12)比單一LGG更能有效清除幽門螺旋菌。可見不同菌株在不同情況下，單一使用或綜合使用的效果亦有相異。臨床研究多以單一，或最多兩至三種菌株綜合的方式進行，令每種益生菌各自的效用更為明顯。
大家選擇益生菌補充劑時，應以每種菌株的效用作依據。不少益生菌補充劑亦會加入益生元，幫助益生菌生長；亦有些「綜合補充劑」會加入其他成份如維他命、抗氧化物等，大家選擇時亦要多加留意，以免過量。益生菌為食物補充劑，可在隨餐或餐後服用，利用食物保護以幫助達到腸道。如需服用不同功能的益生菌補充劑，建議可分不同時段服用。如 早上服用有益免疫系統的益纖菌，下午茶可配以增進蛋白質吸收的BC30益生菌，晚上可食有紓壓安睡效果的益緒寧PS128益生菌。以菌株效用選對所需的益生菌，對健康的好處更能事半功倍。
參考資料/延伸閱讀:
＜益生第一關＞2022/03/12--『打3針增強免疫 「HN019」益生菌添助力』
https://hskgene.com/blogs/probiolife-first/3rd-vaccination
＜益生第一關＞2022/02/18--『「PS128」益生菌紓壓助眠 身心健康齊抗疫』
https://hskgene.com/blogs/probiolife-first/sleep_quality
＜益生第一關＞2021/09/24--『益生菌株好獨特 臨床測試為標準』
https://hskgene.com/blogs/probiolife-first/rct-probiotics
＜益生第一關＞2021/09/24--『凝結芽孢桿菌/芽孢乳酸菌(BC30)- 提昇蛋白質吸收和運用』
https://hskgene.com/blogs/probiolife-first/bc30_muscle_repair
Easy Reading:
Probiotic Supplements: Does Time of Day Matter? | International Probiotics Association| 07-09-2021
https://internationalprobiotics.org/probiotic-supplements-does-time-of-day-matter/
Probiotics - Health Professional Fact Sheet| National Institutes of Health| 12-22-2021
https://ods.od.nih.gov/factsheets/Probiotics-HealthProfessional/#h5
Can You Take Too Many Probiotics? Overdose and Side Effects| Insider| 01-20-2022
https://www.insider.com/can-you-take-too-many-probiotics
Google Images:
Probiotics strain functions 益生菌菌株功能
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