先前數期我們介紹了口腔微生物組和呼吸道及腸道的關係。其實口腔微生物的影響力不止於這兩個系統，還有前文提及過的免疫系統，甚或影響心血管健康。
口腔微生物與類風濕性關節炎
口腔細菌和不同的身體部分和疾病都有關連，甚至連免疫系統都會受影響。除前文提及的呼吸道感染及腸道免疫力外；自身免疫系統異常病症，如類風濕性關節炎(Rheumatoid Arthritis)，原來亦與口腔細菌有關。
類風濕性關節炎是風濕科病症之一，炎症反應會影響全身不同的關節，引發痛楚，並令患者活動能力大受影響。研究發現，類風濕性關節炎和牙周病有著很大的關係，當中重要的細菌元兇就是之前已有提及的牙齦卟啉單胞菌 (Porphyromonas gingivalis)。這種細菌除了在口腔引起牙周病外，更會產生薑黃素 (gingipains)和肽基精氨酸脫亞氨酶 (peptidylarginine deiminase)，引致蛋白質瓜氨酸化(citrullination)，大大增加類風濕性關節炎病發的風險。
另一種和類風濕性關節炎有關的細菌，就是羅氏菌屬Rothia的細菌。有不同的研究蒐集了類風濕性關節炎患者的口腔分泌樣本，並檢測了口腔細菌群的組成。不約而同都發現羅氏菌在患者口腔分泌的比例比起健康人士較多。其中一項研究跟進了接受類風濕性關節炎治療 (disease-modifying antirheumatic drugs，DMARDs) 的患者，治療後的口腔微生物群較接近健康人士的組成，可見口腔細菌群與類風濕性關節炎是有所關連。
口腔微生物與心血管疾病
近年已有不少研究數據顯示，口腔健康與心血管疾病風險有關。歐洲牙周病學聯會（EFP) 及世界心臟病聯會 (WHF)最近發表聯合報告指引：建議牙醫應提醒患有嚴重牙周病患者，其罹患心血管疾病（如冠心病及中風）的風險更高；要積極預防及維持口腔健康。
有大型綜合研究分析了超過60項丶一千七百多名冠心病患者的動脈粥狀硬化塊（Atherosclerotic Plaque），發現導致牙周病的口腔細菌如牙齦卟啉單胞菌 、直形彎曲菌(Campylobacter rectus)、 放線共生放線桿菌 (Aggregatibacter actinomycetemcomitans) 等。亦有研究追蹤了30名心臟病患者，超過九成（28名）患有牙周病。並在他們的心臟組織中發現導致牙周病的口腔細菌如牙齦卟啉單胞菌、直形彎曲菌、放線共生放線桿菌等；而其心臟組織的發炎指數亦較高。研究人員認為這些在心臟組織中發現的口腔菌可能從口腔，經血管再到心臟（甚或其他組織），引致發炎、及增加心血管疾病風險。可見口腔微生物對心血管丶以至整體健康，可謂舉足輕重。
養好口腔是養好身體的重要－步
所謂「病從口入」，引致口腔疾病的壞菌不只破壞口腔，更可累及身體其他部位，增加整體疾病的風險。例如時常提到的牙齦卟啉單胞菌，就有不少研究指出它與神經疾病丶心血管疾病丶風濕科病症丶 糖尿病及癌症等有關。
要減少口腔壞菌丶解決口腔問題，除要保持口腔清潔外，更要「以菌制菌」。有韓國實驗報告發現，足夠數量的唾液鏈球菌K12 (Streptococcus salivarius K12)能抑制在同一培養皿中的口腔壞菌，如牙齦卟啉單胞菌、放線共生放線桿菌、口腔菌核梭菌(Fusobacterium nucleatum)等。前文亦有提及，唾液鏈球菌K12能黏附在上皮細胞表面，與病菌競爭生長空間及資源丶減低感染及其傷害。
以口腔益菌取代壞菌，解決口腔問題之餘亦能促進整體健康。
精簡版於2020年8月21日晴報刊登
參考資料/延伸閱讀:
＜益生第一關＞2020/08/07--『「口」「腹」之累：口腔菌與腸道菌』
https://hskgene.com/blogs/probiolife-first/oral_gut_health
＜益生第一關＞2020/07/24--『病從口入：口腔菌與呼吸道』
https://hskgene.com/blogs/probiolife-first/oral_microbiome_respiratory
＜益生第一關＞2020/07/10--『「口罩味」口臭又是細菌作怪？』
https://hskgene.com/blogs/probiolife-first/bad_breath
＜益生第一關＞2017/07/17--『口腔的微生物組』
Easy Reading:
飲食習慣影響「口腔菌」組成種類，對人體健康也有關鍵性影響 | TechNews 科技新報| 03/04/2020
https://technews.tw/2020/04/03/oral-microbiota-a-new-view-of-body-health/
口腔疾病會要人命─牙周病與全身性疾病的關係|戴德森醫療嘉義基督教醫院 牙科主治醫師 鍾先揚
http://www.cych.org.tw/cychweb/cych2/messenger_show.aspx?p_id=338
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口腔是身體健康的照妖鏡！牙周病可能增加罹患癌症、心血管疾病等風險| 康健雜誌 | 03/05/2019
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