精簡版於2018年5月25日晴報刊登
長期出現腹痛、腹脹、便秘或肚瀉，卻沒有任何腸胃疾病或損傷？一般人偶然也會有以上情況，但每月達三次或以上，你就有可能受「腸易激綜合症」(Irritable Bowel Syndrome)困擾。「腸易激」確切成因不詳，相信與多種生活習慣有關，是香港最常見的消化道疾病之一，約5.4%成人受影響，患者中超過70%有上腹痛和肚瀉。
「腸易激綜合症」的主要徵狀有三︰
(一) 腹痛、腹脹，並於排便後舒緩；
(二) 便秘或肚瀉或相間；
(三) 排便時有黏液。
香港中文大學消化疾病研究所所長沈祖堯教授指出：「現時醫學界還沒有藥物能有效地治療腸易激綜合症」。目前的療法都以舒緩症狀為主，如減慢或促進腸道蠕動藥。患者可透過以下方法控制症狀。
- 定時進食
- 患者對纖維會有不同的反應，可嘗試將食物的纖維含量慢慢增加
- 多飲水，清水為佳
- 運動
- 小心使用瀉藥及止瀉藥，長期服用這些藥物會帶來不良影響。市面上部份減肥／排毒產品含有刺激性的瀉藥，要小心選擇。
- 其他治療法，如針灸、瑜伽、益生菌、中草藥、心理治療等。
在一項本港的研究，在2005至2007年間，84位上腹痛和腹瀉患者，參與了導向性安慰劑隨機抽樣對照臨床研究。研究發現中草藥可能比傳統西藥治療腸易激綜合症更為有效。其中有不少中草藥能改善腸道菌群。
另一項雙盲安慰劑隨機抽樣對照臨床試驗，發現一些嗜酸乳桿菌(Lactobacillus acidophilus)及雙歧桿菌(Bifidobacterium bifidum)益生菌菌株組合有效舒緩「腸易激綜合症」。52名患者在八週期間，接受每天25億益生菌、或安慰劑。於臨床試驗前、臨床試驗期間每兩週、直至停用益生菌兩週，共六個時間點填寫問卷。安慰劑不含益生菌，目的是排除其他原因，如心理因素帶來的改善。相比安慰劑組，臨床試驗完結時益生菌組明顯在腹痛、腹脹、便秘或肚瀉、生活質素方面皆得到有效舒緩(p<0.0001)。停用益生菌兩週後腹痛日數、便秘或肚瀉、生活質素方面仍保持有效舒緩(p<0.0001) ，直到八至十周後，效果逐漸消失。
上述幾項研究證明益生菌對腸易激徵狀或有舒緩作用，亦為治療這種常見的常見消化疾病帶來新希望。
參考資料/延伸閱讀:
＜益生第一關＞2017/04/07--『健康腸道菌紓緩「腸易激」』
https://skypost.ulifestyle.com.hk/article/1765890/%E5%81%A5%E5%BA%B7%E8%85%B8%E9%81%93%E8%8F%8C%20%E7%B4%93%E7%B7%A9%E3%80%8C%E8%85%B8%E6%98%93%E6%BF%80%E3%80%8D
＜益生第一關＞ 2018/04/27--『便秘與腸道菌』
https://hskgene.com/blogs/probiolife-first/constipation
Google Images: gut microbiome IBS 腸道菌 腸易激綜合症
Easy Reading:
腸易激綜合症-腸胃情報
http://www.digestion.hk/stomach/stomach3.php
治療腸易激綜合症-明醫網
http://www.mingpaocanada.com/healthnet/content.php?artid=5695
學術論文：
Williams, E. A., et al. "Clinical trial: a multistrain probiotic preparation significantly reduces symptoms of irritable bowel syndrome in a double‐blind placebo‐controlled study." Alimentary pharmacology & therapeutics 29.1 (2009): 97-103.
https://onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1111/j.1365-2036.2008.03848.x