隨著小學及中學期末考試臨近，學生們正面臨學習壓力與認知挑戰。奧米加3脂肪酸，特別是二十碳五烯酸（Eicosapentaenoic acid, EPA）及二十二碳六烯酸（Docosahexanoic acid, DHA），對健康有多方面的益處。除了前文曾介紹DHA對眼睛及皮膚健康、情緒管理等有幫助外，它在神經保護及大腦認知功能中亦扮演著不可或缺的角色。
DHA助學習記憶 改善認知功能
DHA是長鏈多元不飽和脂肪酸，是組成大腦細胞膜的重要成份，能提升神經傳導速度、增強突觸可塑性，有助加快資訊處理與記憶鞏固。研究顯示，DHA 能調節多巴胺及血清素等神經傳導物質，穩定情緒與改善抗壓能力，降低考前焦慮。對備考學生而言，充足的 DHA 可提升注意力、專注力及學習效率，讓思路更清晰、反應更迅速，是維持認知表現的關鍵因子。印尼有研究邀請79名12-18歲業餘女子足球運動員，調查她們的飲食與認知表現之關係（以蒙特利爾認知評估MOCA問卷評估認知表現）。結果發現，當中58%選手出現輕度認知功能下降。超過一半選手（53%）的EPA與DHA攝取量低於建議標準（每日2000–3000毫克），她們其中高達八成（83%）出現認知功能下降。而在攝取充足者中，僅三成出現問題。由此可見，雖然規律運動有助提升認知功能，但這研究指出，足夠的營養攝取才是關鍵，尢其EPA與DHA的充足攝取，有助強化神經傳導並提升記憶及專注表現，讓大腦運作更敏捷，以支持學習與比賽表現。
南非有研究把183名7至9歲兒童分為兩組，分別在6個月內食用塗抹含魚粉麵包醬及不含魚粉麵包醬的麵包。含魚粉麵包醬組在語詞記憶測驗中的「詞彙識別力」與「語意辨識力」平均提升約0.8至1.1分，拼字能力提升約2.8分，表現顯著優於對照組。研究指出，DHA與EPA能強化大腦神經傳導與訊息處理，對記憶、語言理解及注意力有正面幫助。尤其在飲食中魚類攝取較少的地區，即使透過食用補充劑，也能有效促進認知功能發展。
補充DHA有助提升學習能力及記憶力，對大腦健康發揮積極作用。有研究將26隻8至11歲的比格犬分為兩組，一組在25週內進食基礎飲食，另一組在基礎飲食外添加0.4%乾燥全細胞藻類（Dried whole-cell algal）。結果發現，攝取藻類DHA組比格犬血漿DHA水平顯著升高10倍，並在形狀學習任務中表現更佳，完成訓練所需天數較少（減少約7天），錯誤次數少約20%。在「圖形對比敏感度」測驗中，DHA組在5%與3%對比度條件下的正確率，分別較對照組提升約30%與25%。這類辨識模糊圖形的能力不僅與視網膜功能有關，更仰賴大腦對視覺訊息的處理、記憶與判斷，顯示DHA對腦部學習系統具積極作用。
男性與女性在補充 DHA 後的認知功能上存在差異。有研究把雌雄大鼠分為進食富含DHA的飲食組或對照組，並使用莫里斯水迷宮測試評估空間記憶。結果顯示，補充 DHA 的雌性大鼠在水迷宮的探查測驗中，在正確區域的停留時間達 39.2%，遠高於隨機猜測的 25%，顯示其空間記憶表現有顯著提升，也更能接近原本平台的位置。脂質分析進一步發現， DHA 改變了海馬迴（大腦中負責學習及記憶的重要區域）的磷脂質組成，特別是與記憶功能相關的 DHA 類 PEP 脂質（Plasmenyl Phosphatidylethanolamine (Plasmalogen)）明顯增加。紐西蘭有研究邀請了176名健康成年人，隨機分為DHA組和安慰劑組，每天攝取1.16克DHA或安慰劑。結果顯示，DHA對記憶及反應速度有顯著改善效果，且呈現明顯的性別差異。在女性中，情節記憶（Episodic memory）表現平均提升約12%，相當於多記住一個單字或圖片；而在男性中，工作記憶的反應速度明顯加快，平均快了223毫秒，任務完成速度提升近20%。這反映 DHA 有助提升女性的記憶準確度，對男性則能強化資訊處理的速度。研究推測，這些差異可能來自大腦運作策略或神經反應方式不同。可見DHA不僅對孩童及長者重要，即使是年輕健康族群，在學習與記憶階段也能受益良多。
DHA配益生菌維他命D 加強效用助腦力
同時補充DHA及其他營養素，可帶來顯著的神經保護及認知改善效果。例如益生菌能透過影響腸道菌叢與大腦之間雙向訊息傳遞的「腸腦軸」，來調節認知功能。這些訊號會經由迷走神經（Vagus nerve）、免疫系統及血液循環系統傳遞至大腦，從而促進專注力與記憶力。而維他命D3則具備多重神經保護作用，不僅能減少神經元凋亡，還能維持神經細胞健康，有助整體認知功能的穩定與提升。
有研究以鋁引致的認知障礙大鼠模型，評估DHA、維他命D3及益生菌（乳桿菌 Lactobacillus）單獨與聯合補充的效果。研究發現，三者單獨使用時皆能改善記憶表現、神經發炎與抗氧化指標，例如新物體辨識指數提升約7–9%、超氧化物歧化酶（SOD，一種關鍵抗氧化酵素）活性提升達1.6倍，但整體效益為中等程度。相比之下，三者合併補充效果更顯著：迷宮測驗逃脫時間縮短逾50%，辨識指數提升近60%，星狀膠質細胞（在腦部受損或壓力下會被活化作為保護機制，但過度或長期活化時會釋放發炎因子）活化下降50%、脂質過氧化物（MDA）濃度下降62.9%、SOD提升超過2倍。雖然三種營養素單獨補充也有中度效果，但組合補充明顯展現協同效應，對大腦學習區域如海馬迴提供全面保護。
另一項美國研究則以輕度腦傷大鼠模型探討DHA及維他命D3的效果。雖然補充後在行為測試上並未出現明顯差異，但在生理層面表現出明確的神經保護力：三項腦部損傷指標（T-tau、GFAP、UCH-L1）皆顯著下降，接近未受傷大鼠的水平，而且大腦皮質中DHA含量提升22.9%、血漿DHA濃度增加53.6%。研究指出，DHA是構成神經細胞膜的重要結構，促進突觸形成與訊號傳導，同時具抗發炎及抗氧化功能，有助穩定腦神經網絡與減緩損傷擴大；而維他命D3則能調節與發炎、免疫和神經保護相關的基因表現，抑制膠質細胞過度活化，並促進神經細胞存活與修復，進而穩定神經網絡與細胞間的訊號傳遞。這顯示補充後的營養素確實進入腦組織並發揮作用，有助穩定腦部神經環境。
由以上研究可見DHA能修補神經細胞結構及提升神經傳導效率，而維他命D3有助抗發炎與免疫調節，乳桿菌則透過調節腸道菌羣與神經訊號傳導，提升情緒穩定及專注能力。這三種營養素有協同作用，因此適度補充如益緒寧 Lpc-37（情緒益生菌Lpc-37）、健藻油（天然微藻來源DHA）及維他命D3等，更有效強化腸腦連結、提升記憶效率及穩定情緒，是面對壓力與挑戰時的理想選擇，為關鍵時刻注入清晰與專注的能量。
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參考資料/延伸閱讀:
＜益生第一關＞2025/04/30--『壓力腸躁OUT！益生菌＋DHA聯手護腸紓壓』
https://hskgene.com/blogs/probiofirst/ibs_lpc_algae_oil?_pos=3&_sid=b6dd7bc4d&_ss=r
＜益生第一關＞2025/03/19--『無腥素食純淨藻油 DHA護眼潤膚有妙方』
https://hskgene.com/blogs/probiolife-first/algae_oil_eye_skin
＜益生第一關＞2025/03/26--『缺DHA致抑鬱情緒打結 素食者需補充大腦營養』
https://hskgene.com/blogs/probiolife-first/algae-oil-mood
Easy reading:
12 Health Benefits of DHA (Docosahexaenoic Acid)| Healthline| 2023-11-30
https://www.healthline.com/nutrition/dha-benefits
How Omega-3 Fish Oil Affects Your Brain and Mental Health| Healthline| 2023-7-25
https://www.healthline.com/nutrition/omega-3-fish-oil-for-brain-health
Remembered to take your vitamins? How vitamin D can affect your brain | The University of Queensland| 2021-7-19
https://qbi.uq.edu.au/blog/2019/03/remembered-take-your-vitamins-how-vitamin-d-can-affect-your-brain
Google images:
藻油 認知功能 DHA Cognitive function
學術論文：
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