精簡版於2018年01月12日晴報刊登
天氣驟冷,流感(流行性感冒)病毒持續活躍,15間公立醫院內科病床爆滿,過去半個月佔用率超過100%,醫院走廊亦排滿臨時病床。香港的季節性流感高峰期一般為1-3月和7-8月。流感是由流感病毒引致的急性呼吸道疾病,抗生素無助治療。流感病毒主要透過飛沫、直接接觸患者的分泌物傳播。大家要注意保暖、保持個人及環境衞生。
市民經常會混淆流感與感冒,兩者的病徵相似,但前者較嚴重。健康人士感染流感通常於2至7天內自行痊癒,免疫力較低的人士一旦感染流感,可導致併發症(如氣管炎、肺炎)、甚至死亡。為什麼不同人士對同一病毒的反應有如此大差異?怎樣能增加免疫力?
腸道菌與免疫系統息息相關。美國華盛頓大學醫學院的科學家,在小鼠研究中發現一種腸道菌能保護感染流感的小鼠,預防肺部損傷。在人體中,這種損傷經常導致肺炎,即上文提及的流感併發症。這種梭狀芽胞桿菌(Clostridium orbiscindens)能代謝植物類黃酮,製造脱氨基酪氨酸(DAT)。當細胞受病毒、細菌、寄生蟲、腫瘤細胞感染時,會釋放干擾素,提示未感染細胞抵禦外敵。DAT能加強製造免疫干擾素,從而達到保護身體組織免受損傷的效果。多進食含植物類黃酮的食物,能讓梭狀芽胞桿菌為我們製造DAT。
植物類黃酮對我們的健康有相當多益處,包括抗氧化、抗炎、抗癌,預防心臟病、阿茲海默症(腦退化)、動脈硬化等等。一項追蹤12萬美國男女24年的研究指出,高類黃酮飲食有助維持健康體重。類黃酮是植物主要色素,多進食不同顏色的植物有助攝取不同種類類黃酮。它在植物源食物中很常見,例如大豆、水果、蔬菜、黑朱古力、茶、紅酒等。
能用植物類黃酮製造DAT的細菌可能不只一種,腸道細菌對免疫系統的影響亦不局限於干擾素。科學家正努力研究,希望能找出更多與免疫力有關的腸道細菌,抵禦流感。
參考資料/延伸閱讀:
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<益生第一關>2016/12/02--『感冒與「消炎藥」』https://skypost.ulifestyle.com.hk/article/1633161/%E6%84%9F%E5%86%92%E8%88%87%E3%80%8C%E6%B6%88%E7%82%8E%E8%97%A5%E3%80%8D
<益生第一關> 2016/12/30--『腸道菌如何打造免疫力?』
https://skypost.ulifestyle.com.hk/article/1634152/%E8%85%B8%E9%81%93%E8%8F%8C%E5%A6%82%E4%BD%95%E6%89%93%E9%80%A0%E5%85%8D%E7%96%AB%E5%8A%9B%EF%BC%9F
<益生第一關> 2017/10/13--『益生菌與癌症』
https://hskgene.com/blogs/probiolife-first/cancer
<益生第一關> 2017/10/13--『抗生素出沒注意』
https://hskgene.com/blogs/probiolife-first/antibiotics-effects-on-microbiome
學術論文:
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https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/26823518
Easy Reading:
衞生署 衞生防護中心 季節性流行性感冒
http://www.chp.gov.hk/tc/healthtopics/content/24/29.html
【冬季流感】三區龍頭醫院「見縫插床」 氣溫急降勢加劇疫情
奪命流感逼近流感 VS 感冒病徵全面睇
Oregon State University – Micronutrient Information Center
http://lpi.oregonstate.edu/mic/dietary-factors/phytochemicals/flavonoids