最近網上又盛傳一個由來已久的流言：「放一個切開的洋蔥在窗台，細菌病毒就會依附在洋蔥表面上，形成保護網，減少細菌病毒進入室内。」但其實洋蔥並不能站在窗前保護你，而是作為食物加強你自身的保護。
洋蔥學名Allium cepa，和之前介紹過的大蒜是同一個屬，都是Allium。洋蔥不僅低卡路里，更加含有豐富的維他命和礦物質，是十分有營養的食品。洋蔥含有豐富維他命C，可以提升免疫力，也是一種高效的抗氧化物。另外，洋蔥可以提供豐富維他命B和鉀質，這些營養對於維持身體正常運作十分重要。
洋蔥富含多種抗氧化物
洋蔥含有多達25種不同的抗氧化物，各有不同的益處。洋蔥的抗氧化物中，以槲皮素 (Quercetin) 含量較高。
一項德國研究發現，服用以洋蔥皮提煉的槲皮素精華，可以幫助減低血壓。研究以肥胖人士為對象，進行長達六星期的實驗。實驗結果顯示服用槲皮素的群組，日間和夜間血壓有明顯下降。證明槲皮素有減低血壓保護心臟的功能。
洋蔥提取物除了可以保護心血管之外，還可以抑制細菌生長，當中以槲皮素相關的研究較多。很多不同研究都指出，槲皮素有抗菌的功效，可以破壞細菌結構，並防止細菌形成生物膜。一項關於槲皮素與細菌生長的研究顯示，槲皮素可以破壞大腸桿菌和金黃葡萄球菌的細胞壁和細胞膜，有潛質發展成為畜牧業的抗生素替代品，證明了洋蔥的抗菌功效。洋蔥含有的各種抗氧化物對人體各處都有不同的好處和保護作用。
洋蔥益腸 提升免疫
洋蔥含有大量優質的益生元，包括菊粉 (Inulin) 和低聚果糖 (fructo-oligosaccarides)，能發酵成短鏈脂肪酸(Short-chain fatty acids, SCFAs)，幫助提升腸道健康。
綜合研究結果顯示，短鏈脂肪酸是維持人體腸道健康及免疫力的重要物質，更有抗炎、抗腫瘤及抗菌等功效；多食用洋蔥有助提升免疫力。更有研究顯示，由洋蔥提取出來的低聚果糖，能刺激實驗老鼠的免疫系統產生更多淋巴細胞及巨噬細胞，增加了自身的免疫力，保護身體免受病原體感染。
短鏈脂肪酸是益生元的一種，可以幫助腸道裏面的益菌生長，從而提升腸道健康。亦有動物實驗指出，槲皮素除可減少致病細菌的生長外，更明顯增加腸道細菌群裏的雙歧桿菌 (Bifidobacterium) 和乳酸菌 (Lactobacillus) ，這兩種菌都是人類腸道中常見的益生菌。腸道中的益菌在洋蔥短鏈脂肪酸和槲皮素的幫助下，可以生長得更好，更進一步的提升宿主的消化系統及腸道健康。
生吃洋蔥能保存更多抗氧化物及維他命Ｃ，但辛辣味道未必人人能接受。煮過的洋蔥味道帶甜，能代替或減少用糖，煮食更健康。但因洋蔥富含可發酵碳水化合物(FODMAPs)，容易漲氣的人士（如腸易激患者）要留意，不宜過量食用。
精簡版於2020年4月17日晴報刊登
參考資料/延伸閱讀:
＜益生第一關＞2020/03/27--『益腸大蒜 抗炎抗菌強免疫』
https://hskgene.com/blogs/probiolife-first/garlic_nutrition
＜益生第一關＞2018/02/09--『新春飲食錦囊』
https://hskgene.com/blogs/probiolife-first/cny_eat_healthy
＜益生第一關＞2019/03/01--『要減肥，先抗「炎」』
https://hskgene.com/blogs/probiolife-first/chronic_inflammation
＜益生第一關＞2018/07/20--『自我檢視「腸易激」』
https://hskgene.com/blogs/probiolife-first/ibs_self_check
Google Images:
Easy Reading:
洋蔥的功效與作用及禁忌– 2017/02/20 - 每日頭條
https://kknews.cc/zh-hk/health/k83xyop.html
6大吃洋蔥好處：殺菌防癌– 2015/01/19 - 明醫網
https://www.mingpaocanada.com/healthnet/content.php?artid=2293
洋蔥膳食纖維多熱量低 OL去水腫美顏法寶 – 2018/03/26-香港經濟日報
洋蔥怎麼煮最好？做好4重點 健康美味一樣都不少-2018/04/13-健康2.0
https://health.tvbs.com.tw/regimen/308483
9 Impressive Health Benefits of Onions – 2018/12/18 - Healthline
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Onions: Benefits and nutrition –2019/11/15 - Medical News Today
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