染疫後遺長新冠 [HN019] 益生菌恢復健康

 精簡版於2022年04月01日晴報刊登

本港新冠病毒疫情有緩和趨勢，每日確診數字由萬位跌至千位，但仍然處於高位水平。第五波疫情累計已超過一百萬本港人口受感染，當中有很大部分已經康復(快速測試連續陰性/病毒量低)。

中招康復非「無敵」益生菌鞏固免疫防再染

感染新冠病毒康復後，正常身體都會留有抗體。可能會認為已經染疫康復有抗體便不會再「中招」，但其實並不是沒可能。中東有初步研究計算染疫後避免再感染的機會率，發現染疫後對新冠病毒Alpha有90.2%保護率、Beta 84.8%、Delta 92%、Omicron 56%。丹麥亦有前期研究分析二百多個再感染個案中，超過七成是感染Delta後再感染Omicron，而在這二百多個案例中並沒有先感染Omicron後再感染Delta;但亦有個案是重覆感染Omicron。香港第五波疫情大部分患者都是感染Omicron，中東亦有後續初步研究指出，感染Omicron後再感染的機會率約為0.1%。雖然看似不多，但在一百萬名Omicron感染者中，已可有一千名人士會重覆感染。

那如何避免再「中招」?北非有研究仔細分析四名醫護人員(因風險較高,時常需要檢測) ，在第一次感染後三個月至半年間重覆感染新冠病毒的過程。發現他們再感染的原因和嚴重情度，和體內抗體情況有關。研究團隊指出個案再受感染時抗體處於較低水平，而再感染的病毒亦屬於不同亞種，故原本抗體的保護力亦打了折扣。再感染的個案當中，較之前感染症狀輕微的個案再感染後的IgG抗體水平都能快速升至高水平;再在染疫後症狀較上次感染嚴重的個案的IgG抗體水平再染疫後並沒有大變化。免疫系統的抗體反應對重覆感染的風險及嚴重程度，亦十分重要。

前文曾介紹益纖菌富含的雙歧桿菌HN019(Bifidobacterium animalis subsp. lactis HN019)對免疫系統的好處。有研究發現食用HN019小鼠血液中受霍亂毒素刺激產生的總抗體量，明顯比沒服食益生菌的高兩倍以上。亦有研究發現，有食用HN019小豬糞便中的IgA、IgG和IgM抗體水平明顯較高。可見HN019對免疫系統的抗體反應有所幫助。

「長新冠」腸道菌相關  益生菌抗炎助恢復

除有機會重覆感染外，不少康復者亦受「長新冠(long COVID)」症狀困擾。「長新冠」是在感染新冠病毒康復(病毒量低)後持續超過四星期的症狀。香港中文大學於2020年間追蹤了百多名本地新冠康復者，發現當中超過八成在康復後三至六個月內都有「長新冠」症狀如倦怠、健忘、咳嗽、腸胃不適、脫髮等。硏究亦分析了68名患者康復後六個月的腸道微生物群組，發現完全康復、沒有「長新冠」症狀康復者的腸道微生物組成已經與未曾染疫的人士相似,但六個月後仍有「長新冠」症狀康復者的腸道微生物組成却明顯不同。「長新冠」患者的腸道微生物多樣性明顯較低，害菌如與炎症有關的瘤胃球菌(Rumincoccus)、能導致感染的梭狀芽孢桿菌(Clostridium)及放線菌數目都明顯較高;而製造有益短鏈脂肪酸的益菌如雙歧桿菌(Bifidobacterium)及普氏桿菌(Faecalibacterium prausnitzii)數目却明顯減少。而這些腸道菌失衡，與「長新冠」症狀亦有所關聯。

不少研究發現，服用益生菌能改善腸道菌失衡。例如富含雙歧桿菌HN019、嗜酸乳桿菌NCFM(Lactobacillus Acidophilus NCFM)及膳食纖維的益纖菌，就有增加腸道微生物多樣性、改善腸道菌及舒緩腸道不適症狀等功能。先前曾介紹英國有研究把三名健康人士的糞便腸道菌與益生菌HN019及益生元培植，發現總雙歧桿菌數目及短鏈脂肪酸如乙酸鹽(Acetate)和丁酸鹽(Butyrate)的濃度都有明顯增長;亦有類似實驗以模擬大腸環境加入益生菌NCFM培植,發現NCFM亦能明顯增加模擬大腸環境內的短鏈脂肪酸丁酸及丙酸(Propanoic acid)濃度。而益纖蛋白及益纖朱古力中的芽胞乳酸菌GBI-30（BC30），則有增加普拉梭菌的功效。英國有研究發現，長者在服用BC30四週後，腸道普氏桿菌數目大幅顯著增加;而其白血球在培植環境下的抗炎因子濃度亦更高。可見服用益生菌或對和「長新冠」有關的腸道失衡有所助益。

除腸道菌失衡外，因細胞受感染而觸發的「細胞因子風暴」，過度發炎亦對身體造成不少損傷。前文亦曾提及HN019有助降低血液中的IL-6炎症細胞因子;亦有研究發現NCFM有調控免疫T細胞、平衡炎症與免疫反應的作用。在感染新冠病毒康復後，大家要更注意維持健康的生活及飲食習慣、適量補充益生菌以恢復腸道及整體健康。

後記: 新冠疫苗減重症 亦能預防「長新冠」

最近英國有研究以手機應用程式，追蹤調查過百萬名市民的疫苗注射及感染狀況。中期結果發現，注射新冠疫苗除了能減輕症狀及入院風險外，亦能減低患上「長新冠」風險。已完成兩針的新冠患者, ，有超過持續28天症狀的人數明顯比沒有注射疫苗的低。可見注射新冠疫苗對預防感染、減少重症以至康復後症狀都有幫助。

參考資料/延伸閱讀:

＜益生第一關＞2022/03/11--『打3針增強免疫 「HN019」益生菌添助力』

https://hskgene.com/blogs/probiolife-first/3rd-vaccination

＜益生第一關＞2021/12/10--『益生菌促進益菌 適當補充保健康』

https://hskgene.com/blogs/probiolife-first/beneficial_bacteria

＜益生第一關＞2020/10/09--『益生菌＋黑朱古力：雙劍合璧 提升免疫』

https://hskgene.com/blogs/probiolife-first/probiotics_cocoa_immunity

＜益生第一關＞2020/03/04--『[K12] 口腔益生菌抗疫 減低呼吸道感染』

https://hskgene.com/blogs/probiolife-first/k12_respiratoryhealth

Easy Reading:

英研究逾6成Omicron患者屬再感染　小朋友再染疫症狀未必會較輕|香港01|2022-03-19

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二次感染 ︳康復者再現病徵驗出陽性憂二次感染 拆解患者復陽迷思7問7答 | 晴報 |2022-03-21

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中大研究發現腸道微生態失衡與「長新冠」息息相關|中大醫學院| 2022-01-26

https://www.med.cuhk.edu.hk/tc/press-releases/cu-medicine-study-shows-distinct-gut-microbial-profile-associated-with-long-covid

Covid-19 can hit more than once though reinfections tend to be milder: NCID | The Straits Times|2022-03-08

https://www.straitstimes.com/singapore/health/covid-19-can-hit-more-than-once-though-reinfections-tend-to-be-milder-ncid

Harvard experts on Omicron and long COVID| Harvard Gazette|2022-02

https://news.harvard.edu/gazette/story/2022/02/harvard-experts-expect-new-wave-of-long-covid-cases/

Long-COVID symptoms less likely in vaccinated people, Israeli data say| Nature news| 2022-01-25

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Google Images:

長新冠  腸道long COVID gut   新冠病毒再感染   COVID reinfection

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