踏入九月秋冬將至，亦是呼吸道感染的高峰期；近日新冠病毒在本港的感染數字亦開始高企。建立有效的免疫系統，是保護自己、預防感染及重症的第一步。
維他命C利免疫 預防感染助復原
大家熟悉的維他命C有抗炎、抗氧化和調節免疫的作用，對預防呼吸道感染及其復原亦有所幫助。維他命C能刺激免疫細胞產生干擾素(Interferon alpha / beta) ，干擾病毒在細胞中的繁殖機制，從而阻止感染擴大。維他命C亦對中性白血球(Neutrophils) 正常運作非常重要。中性白血球其中一個重要功能是清理病毒和已受損的細胞，防止它們進一步對身體構成傷害。亦有研究指出，維他命C更能調控其他免疫細胞，如用作偵測及消滅外來入侵病原體的T細胞及B細胞、自然殺手細胞(NK cells )等。有份涉及三十多項臨床硏究、接近一萬名受試者的綜合分析發現，日常服用維他命C能降低患上感冒的風險。而服用維他命C能縮短成人的感冒時長8%、小童14%；亦能減低感冒症狀的嚴重程度。
維他命C對呼吸道感染復原亦有幫助。維他命C除能降低引致發炎的細胞因子(Cytokine)外，還可激發身體的抗氧化蛋白的製造機制，保護健康細胞免受與炎症有關的氧化傷害、加速修復。亦有實驗指出，維他命C能幫助因感染而急性肺部受損的小鼠，增進肺液清除、恢復肺部上皮細胞的屏障功能等。
瑞士有研究分析七十多名新冠患者血液中的維他命C，並與健康人士作比對。發現新冠患者的血液維他命C濃度明顯較低；而病情最嚴重的患者，平均血液維他命C濃度比輕症的低五倍以上。可見身體維他命C水平與免疫系統、以至感冒及新冠病毒的感染及嚴重程度亦有關係。
維他命D調控免疫 呼吸道/新冠感染相關
據香港大學在2017年對五千多名20歲以上成年人調查顯示，超過九成香港人的維他命Ｄ不足（血液濃度＜75nmol/L)。2018年亦有研究發現，約七成（72％）18―26歲的香港青少年，亦有缺乏維他命Ｄ（血液濃度＜50nmol/L)的情況。一提起維他命D，大家可能只聯想到鈣質吸收及骨骼健康。其實維他命D也是能助我們提升免疫力，抵抗呼吸道感染的得力助手。
免疫系統的B細胞及T細胞均含有需利用以維他命D活化的酵素，即體內的維他命Ｄ可以調控這些細胞的活動。維他命D可以調節Ｔ細胞中的促炎性細胞因子Th1細胞的製造;因過多的促炎性細胞因子或會引起組織破壞，同時增加負責為身體製造抗體的抗炎性Th2細胞的製造。故維他命D有抗炎、調節免疫系統的功能。
維他命D亦有助強化對外來病原體的阻隔系統，調節連接細胞的蛋白質製造。這包括緊密連接(Tight junction)、粘著連接(Adhesion junction)及間隙連接(Gap junction)，確保物理阻隔防線可以盡量減少病毒進入身體。除了連接細胞的蛋白質外，維他命D還可以刺激有助抗菌的肽(Peptide) ，如抗菌肽(Cathelicidin)和防禦肽(Defensins)的產生，可以減低由已受病毒感染的呼吸道細胞在呼吸道中產生病毒顆粒。
英國有硏究追蹤萬多名受訓軍人一年，發現在冬天日照時間短的時候，只有約兩成人維他命D水平能達標；而他們患上呼吸道感染的風險比缺乏維他命D組別的低四成。其後再邀請250名軍人分成兩組，一組以日照或補充劑補充維他命D，另一組只服用安慰劑。結果有補充維他命D組別的上呼吸道感染時長明顯縮短了36%、嚴重症狀亦減少了15%。有瑞典的研究顯示，進食高劑量的維他命D有助改善患上呼吸系統疾病的情況。研究把百多名上呼吸系統疾病高危參加者分為兩組，分別給他們每天進食４０００ＵＩ維他命D３或安慰劑，為期一年。研究結果顯示對照組別的鼻腔分泌液樣本中的病菌或真菌含量，比服用維他命D的組別的樣本明顯高。故食用維他命D或能減低患者呼吸系統的含菌量，減低患上呼吸疾病的機會。而維他命D組別的整體感染指數也是明顯低於對照組別。
有綜合研究分析10項臨床實驗，整合超過３６萬研究參加者的數據。發現體內的維他命D濃度低的人士患上新冠肺炎的風險較高；而新冠肺炎確診患者體內的維他命D量顯著比沒有患病的人低。可見適量補充維他命D對預防上呼吸道及新冠病毒感染亦可有幫助
飲食/日曬增維他命D攝取 脂質體維他命C有助吸收
維他命D是脂質維生素，食物去深海魚類（鱈魚、三文魚）、紅肉、蛋黃等都含有維他命D。不少人都知道「曬太陽」可以補充維他命D，其實陽光中的紫外線UＶＢ才能促進維他命D製造。若皮膚塗了防UＶＢ的太陽油、或在室內隔著阻隔了UＶＢ的玻璃，即使接觸到陽光，都未能促進身體產生維他命D。較白的皮膚能製造較多維他命D，擁有健康小麥膚色的你，或需要在陽光底下多待一會兒，身體才可以製造到相應的維他命D量。如未能時常走出室外、或從飲食中攝取足夠的維他命D，維他命D補充劑如Prohealth 維他命D3、Biotrace 素食綜合維他命D3+K2+鎂 都是補充的好選擇之一。
維他命C和很多抗氧化物一樣，能在蔬菜水果中找到，但亦容易在儲存或烹調中流失。一般水溶性維他命C補充劑的高劑量吸收率有限、亦有可能導致腸胃不適;先前介紹的脂質體維他命C就能改善相關問題。有研究邀請二十多名印度健康成年人，分別服用同樣是一千毫克的水溶性或脂質體維他命C。結果發現脂質體維他命C的吸收率比一般水溶性維他命C平均高1.77倍。而以最新技術製造的脂質體維他命C膠囊，比一般水劑式脂質體維他命C更穩定、不需冷藏及方便攜帶;是補充維他命C的上佳選擇。
適量補充維他命C及D，維持健康的免疫系統運作。在呼吸道感染較多出現多秋冬來臨前先做好準備，安然享受秋冬。
參考資料/延伸閱讀:
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呼吸道感染 維他命C 維他命D vitamin C vitamin D infection
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維生素D不足 罹新冠機率高｜元氣網 |2022-06-08
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