感冒咳嗽仍在流行 飲食益生菌助復原

根據衛生防護中心數據，本年度的冬季流感已持續17周，流感數字正處於高水平及於近月持續上升，並在本周創下本季新高，或會延續至夏季流感季節。相信近期大家身邊亦有不少人有上呼吸道感染病徵，而一般健康人士患上流感後大部分病徵如發燒、肌肉痛等通常會在5-7日内自行消退。但上呼吸道感染後的咳嗽卻會持續較長時間，令剛開始康復的身體容易感到困倦和疲憊。

 

流感多致急性咳  乾咳痰咳有原因

 

咳嗽是呼吸道的一種反射動作，用於清除喉嚨、氣管和大支氣管中的異物，例如黏液、有害物質、外來物和病原體。病原體(如流感病毒)感染引發呼吸道細胞受損後，會發出求救信號「細胞因子」(cytokine) ，引發連串免疫反應，包括血管擴張、召集更多免疫細胞到受影響範圍清除病毒(紅腫發炎)、清理/殺死受感染細胞及其周遭細胞、增加黏液分泌(如痰和鼻水)以沖走病毒、提高體温殺滅病毒(發燒)等，形成病徵(發病)。所以上呼吸道感染多數伴隨咳嗽，以把過多的黏液分泌、病原體及細胞殘骸形成的痰咳出(痰咳)；而紅腫發炎的上呼吸道亦會變得非常敏感，容易受外界刺激(如溫度變化、污染物等)而引發咳嗽(乾咳)。

 

咳嗽持續少於三周為急性咳嗽，3-8周為中期性咳嗽，而超過九周則是長期咳嗽。有綜合研究分析超過二十份、涉及共超過十萬人的有關咳嗽臨床研究指出，咳嗽的全球盛行率(研究時正在咳嗽的人數比例)在3.8-13.8%之間，而發病率(由無咳嗽到初發咳嗽的人數比例)則是6.3-12.5%。以最多數據的西方國家來說，呼吸道感染是急性咳嗽最主要成因，佔73-92%；流感(5-15%)、哮喘(3-15%)、喉嚨發炎(3.6-9%)等都是咳嗽的成因。大部分咳嗽需要9-11天才能康復，40-67%的患者在兩週後復原，四週後79%患者能完全康復。研究亦指出，只有兩至三成的患者需要因急性咳嗽覆診，少於1.3%需要住院，並沒有人因此死亡。雖然咳嗽看似不是致命的嚴重病徵，但亦會令身體不適、對生活造成不便及傳播病原體，因此大家亦應以飲食幫助咳嗽加快復原。

 

蜜糖鎮咳助抗炎  薑能鬆痰緩咳嗽

 

前文曾提及帶甜味的蜂蜜及糖漿都與味覺神經及製造咳嗽反應的神經系統有所交集，故甜味本身亦有鎮咳作用。而蜂蜜亦含有抗炎、抗氧化和有抗菌作用的有機酸和寡糖，其吸濕的特性能把細菌的水份抽乾，其甜味亦能增加黏液分泌來滋潤乾涸的喉嚨，幫助身體恢復及舒緩咳嗽。

美國有研究給105名患有上呼吸道感染，並有夜間咳嗽症狀的2至18歲兒童在睡前30分鐘給予一劑蕎麥蜜糖(buckwheat honey)、蜜糖味鎮咳藥右美沙芬(dextromethorphan)或不進行治療作對照。結果發現食用蜜糖的組別在咳嗽頻率、咳嗽嚴重程度、咳嗽對兒童的困擾程度和睡眠情況方面均有明顯的改善，比右美沙芬和不進行治療組更有效地舒緩咳嗽症狀。然而，一歲以下嬰幼兒並不適合食用蜜糖。蜜糖含有肉毒桿菌孢子(Clostridium botulinum spores)，能在腸道內生存，並分泌肉毒桿菌素(Botulinum toxin)。嬰兒的消化系統尚未完全發育，胃液酸度不足以阻止肉毒桿菌孢子的生長，令這些孢子能在嬰兒的腸道中繁殖並產生毒素，導致嬰兒型肉毒桿菌中毒(Infant botulism)，造成呼吸困難、肌肉無力等症狀，嚴重更會引致死亡。

 

薑能用於舒緩痰液的積聚、減低炎症細胞的滲透、，以及減少腺體的腫大。除解疼痛、治療噁心、嘔吐、利腸抗炎外，薑亦有緩解咳嗽、幫助排出痰液等作用。從薑根莖中提取的水溶性多醣(water-extracted polysaccharides)具有抗咳嗽作用。有研究分別給豚鼠餵飼薑水溶性多醣、注射用水和鎮咳藥可待因codeine，再以檸檬酸氣霧刺激，並記錄不同時段豚鼠的咳嗽次數。進食薑多糖豚鼠的咳嗽次數明顯較少、受刺激後的持續咳嗽反應時間亦較短，而薑多醣在這實驗中的效用更可與鎮咳藥可待因媲美。另有細胞實驗發現，薑的提取物能幫助氣管肌肉放鬆、舒緩氣管敏感，及有抗病菌、預防二度感染的作用。

 

印度有研究把90名上呼吸道感染而咳嗽、需要服用抗生素、抗組織胺的兒童分組。一組服用咳藥水，另一組飲薑蜜糖水。結果發現服用咳藥水組別平均需時八天才能從咳嗽中痊癒，飲薑蜜糖水組別只需五天左右，痊癒需時明顯較短。而薑也可以與其他中藥結合使用，如乾薑和細辛的煎劑亦可用於治療咳嗽。内地有研究以乾薑細辛煎劑餵食慢性阻塞性肺疾病(Chronic Obstructive Pulmonary Disease COPD)小鼠，同時與氣管擴張藥氨基非林(Aminophylline)及只服生理鹽水作比對。結果發現乾薑細辛煎劑及氨基非林都能減少氣管受損、痰液積聚、炎症細胞滲透，以及腺體的腫大。而且，使用乾薑細辛煎劑的組別能防止肺部損壞，以及降低腺體內黏液的產生。可見薑對呼吸道感染和咳嗽都有幫助。

 

益纖菌加維他命C   增強免疫快復原 

檸檬、奇異果等含有豐富維他命C的食物可以調節免疫、促進復原並減輕咳嗽症狀。意大利有研究以問卷調查一萬八千多名6-7歲兒童的父母，關於孩子的上呼吸道症狀及每周食用高維他命C水果的情況。結果發現食用高維他命C水果次數較多的兒童，其夜間咳嗽的風險亦明顯較低。以最新技術製造的脂質體維他命C膠囊，比一般水劑式脂質體維他命C更穩定、不需冷藏及方便攜帶，是補充維他命C的上佳選擇。

 

此外，益生菌可以幫助調節免疫系統的功能，促進健康的腸道菌群平衡，減少過度的炎症反應，從而預防呼吸道感染和減輕咳嗽症狀。泰國亦有對8-13歲兒童服用益生菌改善上呼吸道感染症狀的研究，發現雙歧桿菌(Bifidobacterium bifidum) 及嗜酸乳桿菌(Lactobacillus acidophilus)的益生菌組合能有效減低發燒丶咳嗽丶流鼻水丶上課缺席等情況。金裝益纖菌含100億雙歧桿菌HN019和嗜酸乳桿菌 NCFM，對預防呼吸道感染和加快復原都有幫助。

 

參考資料/延伸閱讀:

＜益生第一關＞2022/12/16--『益纖菌+維他命C 防治呼吸道感染』

https://hskgene.com/blogs/probiolife-first/uri_probiotics_vitamin-c?_pos=5&_sid=082aecf30&_ss=r

 

＜益生第一關＞2022/03/25--『蜂蜜保腸道健康 鎮咳抗炎助復元』

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＜益生第一關＞2020/01/10--『老薑何以謂寶？原因不止一個！ 』

https://hskgene.com/blogs/probiolife-first/ginger-benefits?_pos=2&_sid=2d0c2a66d&_ss=r

 

＜益生第一關＞2022/07/15--『嫩薑老薑皆好薑 利腸抗炎減疼痛』

https://hskgene.com/blogs/probiolife-first/ginger?_pos=1&_sid=2d0c2a66d&_ss=r

 

Easy Reading:

流感爆發過去11日奪90命　公私營診所病例再創今年新高｜on.cc東網 | 16-05-2024

https://hk.on.cc/hk/bkn/cnt/news/20240516/bkn-20240516182115051-0516_00822_001.html

 

18 Best Foods to Ease Your Cough and Cold | PharmEasy |03-05-2024

 

https://pharmeasy.in/blog/12-best-foods-to-ease-your-cough-and-cold/

 

「咳嗽吃什麼」好得快？除了多喝蜂蜜水、柳橙汁、生薑...醫生教你12種天然方法治咳嗽 | Woman’s Health |23-01-2024

 

https://www.womenshealthmag.com/tw/food-nutrition/diet/g36102234/best-natural-remedies-for-cough/

 

2019冠狀病毒病及流感速遞-第 2 期, 19 號 |衞生防護中心|16-05-2024

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Google Images:

蜜糖 薑 維他命C

 

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