精簡版於2022年 8月26日晴報刊登
今年暑假特別短，下星期又到開學的日子。新學年除了學生既緊張又期待外，家長們在疫情下的開學壓力亦不少。除了要在短時間張羅準備開學外，因疫情縮短了每日上課時間，不少家長都為子女的學業進度操勞擔心，在新學年情況似乎會持續。協康會與香港大學今年三月訪問了五百多名幼稚園到小六的家長，發現56%家長有抑鬱症狀，當中24%更為中度至嚴重。
家庭工作兩頭燒 親職壓力確不少
不少父母每天都非常忙碌,除照顧小孩外，亦有工作事業要兼顧(家庭主婦其實亦有很多照顧小孩以外的工作) ，身心壓力都不少。智利有研究訪問二百多名父母，研究他們的壓力和生活滿意度；發現受訪母親的親職壓力(parenting stress)雖較父親大，但其生活滿意度亦較高。有兩個小孩、有家庭工作矛盾的女性，其親職壓力亦較高。
瑞士亦有研究分析百多個雙職家庭父母，每天的工作際遇、配偶支持，與在家庭中的正負面敎養行為的關係。結果發現如母親在工作上不如意，當天在家的負面行為會明顯增加，而正面行為則明顯減少；而父親只會明顯減少正面行為，但對負面行為的影響不明顯。而得到配偶支持的母親，其正面行為有明顯增加。研究團隊建議，父親以實際行動如幫忙家務和照顧孩子，是支持在職配偶(母親)的好方法。
家長壓力影響孩子表現 靜觀共膳增家庭和諧
父母的親職壓力和行為並非只針對其本身，其實亦對孩子的壓力情緒、社交能力、甚至學業表現都有關係。澳洲有研究邀請五百多名青少年及其家長，收集在三個時期親子的抑鬱和焦慮指數，以分析其互動關係。結果發現家長的焦慮與抑鬱指數與孩子的抑鬱焦慮情緒亦有關聯，父母的負面情緒能「傳染」給子女。
美國有研究調查近百名7-10歲美籍黑人小孩及其家長。結果顯示家長的壓力指數對小孩的社交及學術能力有明顯負面影響；而親子關係及家長正向教育對小孩的社交能力有正面關係。北京的研究亦指出，家長壓力對本地小孩的學術表現有明顯負面影響。越南亦有研究指出，家長因敎養而持續極度疲憊狀態而造成「父母過勞」(Parental burnout )與家長的行為控制、及與孩子的學業表現都有負面關係。而靜觀親職(Mindful parenting) 則能減低父母過勞及負面行為，及提升孩子的學業表現。
靜觀親職是以多種方法，如專注呼吸、靜觀步行、身體掃描等靜觀方法，喚醒大腦負責專注、觀察、組織的前額葉部分。靜觀能增加自身的覺察力，在情緒波動及感受壓力時，能察覺以及時紓緩；靜觀亦能加強對別人(如子女)的覺察力、放下對子女的負面標籤，以更好的情緒與方式教養子女。美國有研究邀請三十多對母親及青少年(12-17歲)子女，一組進行靜觀親職而另一組進行親職教育。結果發現靜觀親職一組母親的親職壓力較低，與配偶及青少年子女的關係明顯改善。靜觀親職更能減低母親對女兒的負面教養行為和負面情緒。
中國人重視一家團圓、一齊食飯，其實這亦對家長壓力及家庭和諧有幫助。美國有研究調查八百多個家庭，發現每週整家一同吃飯的次數越多，家長的親職壓力失控及家庭爭吵指數亦越低；而自行煮食障礙越少及家中有更多有益健康食物的家長，其親職壓力失控指數亦越低。伊朗亦有硏究訪問萬多名7-18歲學生，發現家庭晚餐頻率明顯與增加孩子生活滿意度及減低焦慮情緒有關。
腸道菌腦情緒相關 PS128減焦慮症狀
除了靜觀和家庭共膳等行為能改善家長及小孩情緒外，和飲食有關的腸道菌對情緒及焦慮亦有相當關係。美國有研究分析近二百名正在接受治療的抑鬱症患者血液中的硫酸吲哚酚 (Indoxyl sulfate, IS)含量。IS是一種由腸道菌如大腸桿菌等分解色胺酸(Tryptophan) 時產生的毒素，通常由腎臟由尿液排出。研究發現受試者的焦慮指數與由腸道菌產生的IS有正面關係，而IS能刺激腦部控制情緒的胼胝體下扣帶回皮層(Subcallosal cingulate cortex)。團隊以此例子解釋腸道菌能間接對腦部及情緒作出影響。中國亦有研究分析61名健康成年人的焦慮情緒、腦掃描影像及腸道菌組成。發現受試者的焦慮指數，與腸道微生物多樣性及腦部灰質(Grey matters)體積有明顯相反關係：焦慮指數越高，腸道微生物多樣性及腦部灰質體積就越低；而腦部體積低亦與低腸道微生物多樣性有關。可見腸腦軸對情緒行為有有密切關係。
益緒寧富含情緒益生菌植物乳桿菌PS128 (Lactobacillus plantarum PS128 )亦可有對抑鬱焦慮情緒有幫助。台灣有研究給處於高精神壓力的資訊科技工作者服用PS128八週，焦慮感及抑鬱失眠情況都有明顯減低、精神和整體健康都有明顯改善。亦另有台灣研究給受試者服用PS128一個月後，在量度抑鬱和焦慮的貝克量表(BDI-II 和 BAI)中明顯有所改善;感覺憂鬱情緒情況亦減少。內地最近有研究給正在接受西酞普蘭(Citaloparm)藥物治療的焦慮症患者同時服用PS128，發現其配合焦慮症藥物治療效果比只有藥物治療更佳，藥物治療的副作用更少。
父母愛惜子女，更會緊張其新學年的表現。家長可利用靜觀法，及服用益緒寧保持情緒穩定放鬆。維繫親密穩定的親子關係，令孩子更能輕鬆成長，發揮所長。
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參考資料/延伸閱讀:
＜益生第一關＞2022/08/12--『最短暑假盡放鬆 草本紓壓利腸道』
https://hskgene.com/blogs/probiolife-first/relax_complete
＜益生第一關＞2021/01/21--『「PS128」助情緒行為發展保孩子健康快樂』
https://hskgene.com/blogs/probiolife-first/ps128_kids
＜益生第一關＞2021/07/30 --『腸道大腦互影響 行為健康同維持』
https://hskgene.com/blogs/probiolife-first/gut-brain-axis-behavior
＜益生第一關＞2020/09/04--『健康食物。充足睡眠：「醒」「目」開學』
https://hskgene.com/blogs/probiolife-first/eye_brain_school
＜益生第一關＞2019/08/30--『醒目開學從健康早餐開始』
https://hskgene.com/blogs/probiolife-first/schoolday2019
Easy Reading:
開學適應|衞生署學生健康服務|02-01-2021
https://www.studenthealth.gov.hk/tc_chi/emotional_health_tips/eht_sla/eht_sla.html
開學了.... 哪些人可能較容易有「開學症候群」？| 元氣網 | 02-09-2020
https://health.udn.com/health/story/5964/4829716
在職家長心很累？疫情蔓延時 遊走家庭和職場的burnout | 賽馬會心導遊+計劃|23-03-2022
https://www.jcthplus.org/article/working-parents-burnout
協康會 × 香港大學 「香港兒童家長親職壓力及抗逆力」調查 逾五成家長現抑鬱 四成家庭功能被評不健康 家長壓力介入策略助走出困局 | 協康會| 24-06-2022
https://www.heephong.org/whatsnews/detail/psi-x-hku-survey-result-announcemnt
【精神健康】練「靜觀親職」 修補世代撕裂| 明報健康網| 02-09-2019
Google Images:
紓緩親職壓力 alleviate parental stress
學術論文：
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