再過幾天就是母親節，先祝各位媽媽和準媽媽母親節快樂。懷孕生產都是大部分母親的必經階段，不少媽媽都覺得生產後身體和懷孕前不太相同，擔心這些變化成了「懷孕後遺症」。
「一孕傻三年」?
「一孕傻三年」。不少媽媽都覺得懷孕和生產後的頭幾年，腦筋和記憶力都好像大不如前，其實這亦有科學根據。西班牙研究比對25位懷孕婦女及20位非懷孕婦女的腦部磁力共振掃描(MRI)顯示，懷孕期間婦女腦部與認知及記憶有關的部分區域(如額葉內區(Medial frontal cortex及海馬體Hippocampus等)的神經灰質(Gray matter)持續明顯減少；而這現象可維持至生產後至少兩年。懷孕十個月加兩年，剛好差不多就是三年!但也不用太擔心，有美國研究指出，19名受試產婦在生產後三至四個月，腦部灰質明顯比剛生產後(2-4 星期)有所增長；而增長位置與動物實驗中會照顧子女的剛生產小鼠對應。科學家推論懷孕會令腦部某部分的灰質減少，但在生產後與嬰兒的互動却令腦部原本及其他部分的灰質增加。與其説是「一孕傻三年」，亦可說是腦部在懷孕及養育過程中「重新塑造」，令媽媽在認知及行為上更有照顧孩子的能力。
有調查研究發現，生育會增加女性在老年時患上腦退化症(Alzheimer's disease)的風險。亦有動物實驗指出，懷孕生產可能智影響年老時的認知能力。研究比較曾生產及未曾生育的一般(WT)及有與腦退化症有關的基因變異小鼠(APP23--人類亦有相對應的腦退化症基因變異)。結果發現曾生產的一般小鼠在中年(12個月)的空間記憶(Spatial working memory)及參照記憶(Reference memory)都比未曾生育的優勝；但有APP23基因變異的中年曾生育小鼠的學習及空間記憶却比沒有生育的基因變異小鼠差、其腦部亦發現較多的老年班(Amyloid plaques)。這亦部分解釋了，生育為何有機會增加女性在老年時患上腦退化症的風險。
媽媽要維持腦部年輕健康，除要有良好的生活習慣外，前文介紹的β-煙酰胺單核苷酸（Nicotinamide mononucleotide，NMN）亦可能有所幫助。有針對年長小鼠腦部結構及認知行為的研究發現，NMN能令年長小鼠在記憶、學習新技能及認知變通方面都有所改善。亦有不小鼠腦退化症的實驗發現，NMN對腦退化症小鼠的腦部結構及認知行為等，都有裨益。
懷孕和餵哺母乳引致老來骨質疏鬆?
一般懷孕胎兒大概從母親處吸收約30克鈣質，而餵哺母乳九個月約消耗媽媽另外30克鈣質(以每天約100mg計算)。要提供足夠鈣質給嬰兒，懷孕和母乳媽媽的身體除會提升從食物吸收鈣質的效率外，更會從骨骼中提取。綜合研究發現,懷孕期間的骨質密度一般會下降2-4%不等；而餵哺母乳六個月令腰椎骨(Lumbar spine)密度下降約6-8%、四肢骨骼密度下降等如或少於3-4%。雖然生育會令骨質物度下降，可幸這情況一般都只是暫時性。
有不少研究顯示，大部分(接近九成)母親的骨質密度會在停止授乳後12個月回復到接近懷孕前的水平，而餵哺母乳更能降低日後患骨質疏鬆的風險。美國最近有臨床研究指出，在懷孕16周到生產後12個月持續補充高劑量鈣(1000mg）及維他命D，能增加骨質密度回復達4-5%。
除了懷孕及剛生產的媽媽外，年長媽媽更要注意鈣質和維他命D的補充，及維持適量運動，以減低因年紀而導致骨質疏鬆的風險。
懷孕會壞牙?
不少媽媽都發覺在孕期時特別容易有牙肉及口腔問題；事實上綜合不少研究調查顯示，35-100%孕婦有牙齦炎的問題。有綜合研究發現，孕婦口水的酸鹼度(pH)、緩衝酸鹼能力(Buffer capacity)、鈣及磷含量都隨著孕期而降低。而口水中和蛀牙有關的轉糖鏈球菌(Streptococcus mutans)數量上升，這些因素都會增加蛀牙風險。
最近有硏究分析比對孕婦口水和齦下菌斑的微生物組,發現與牙齦炎有關的口腔害菌如普雷沃氏菌屬(Prevotella)、鏈球菌屬(Streptococcus) 及範永氏球菌(Venillonella)在孕期中的數量都有明顯增加。而這情況在生產後大都漸漸回復；但亦有可能因壞菌過度繁殖，而令口腔問題在產後持續惡化。故孕媽媽們應特別留意口腔健康，如勤清潔口腔、減少進食甜食、或使用口腔益生菌等。
其實不單在懷孕期間，母親們照顧家庭健康的同時，亦應留意自己的腦部、骨骼及牙齒健康。選擇合適的保健產品給媽媽，亦是子女們的窩心禮物。
再祝各位媽媽和家人們都健康快樂!
精簡版於2021年5月7日晴報刊登
參考資料/延伸閱讀:
＜益生第一關＞2021/04/09--『NMN保細胞活力 能改善老化疾病』
https://hskgene.com/blogs/probiolife-first/nmn_antiaging
＜益生第一關＞2020/05/08--『體貼母親的健康美味』
https://hskgene.com/blogs/probiolife-first/mothers_day_sesame
＜益生第一關＞2018/05/11--『一個母親節，滿足天下媽媽3個願望
https://hskgene.com/blogs/probiolife-first/mothers_day_healthy_gift
＜益生第一關＞2020/06/19--『阿爸潤腸補鈣 從父親節開始』
https://hskgene.com/blogs/probiolife-first/fathers_day_gutandcalcium
＜益生第一關＞2020/10/30--『「素」·「營」為先 (二)：脂溶維他命Ｄ＋Ｋ 有助鈣平衡』
https://hskgene.com/blogs/probiolife-first/vegetarian_nutrition_2
＜益生第一關＞2020/10/16--『益菌健口：口腔健康新方法』
https://hskgene.com/blogs/probiolife-first/oral_health_hn019
Easy Reading:
How Motherhood Affects Your Health: The Good, the Bad, and the Just Plain Weird!| Healthline |09-02-2014
https://www.healthline.com/health-news/motherhood-the-good-bad-and-weird-050914
一孕傻三年？ 研究揭秘分娩後的大腦真相 |健康醫療網|09-03-2020
https://m.healthnews.com.tw/news/article/47278
「懷孕會變笨」、「一孕傻三年」到底真的還是假的？ |照護線上|12-05-2019
https://www.careonline.com.tw/2019/12/pregnancy.html?m=1
Pregnancy, Breastfeeding and Bone Health | NIH Osteoporosis and Related Bone Diseases National Resource Center|
https://www.bones.nih.gov/health-info/bone/bone-health/pregnancy
家庭健康服務 - 準媽媽的口腔常識|衞生署口腔健康教育事務科|
https://www.fhs.gov.hk/tc_chi/health_info/woman/20034.html
Google Images:
學術論文：
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