近來有一則趣聞：「專家建議，每天最少吃三粒大蒜。雖然這樣不能預防新型冠狀病毒，但能讓別人跟你保持最少一米的距離。」大蒜對身體的好處又豈止於那一米的距離？
大蒜抗菌抗病毒
大蒜學名Allium Sativum，其含有Allicin大蒜素（或蒜氨酸）。大蒜在經過各種處理後，它的不同形態，如粉狀、提取物、油狀、液體狀等，均會有不同的功效。在抗菌的方面，則是可以抑止不同細菌的生長。其中較多研究是關於大蒜油（大蒜的油狀提取物）的抗菌能力。研究結果指大蒜可破壞細菌的結構及新陳代謝，從而壓抑細菌的生長。
大蒜提取物亦有抗病毒的功效。一項伊朗的實驗曾把IBV冠狀病毒和大蒜提取物混合，然後注射於雞胚裏。實驗結果顯示， 大蒜提取物有助阻止此冠狀病毒的生長及減低其對雞胚成長的影響。可見大蒜本身也有抗病毒的功能，還能幫助我們的免疫系統對抗病毒。
調節免疫 益腸大蒜好處多
大蒜合聚物有免疫調節的功能，可調整免疫系統裏不同訊號的釋放、巨噬細胞(macrophage)和淋巴細胞的生長。更有科學家證實，食用老蒜提取物(aged garlic extract)可減低患上感冒或流感的機會及減輕症狀的嚴重程度，提升人體的免疫系統。一個反應迅速的免疫系統，可以減低病毒在我們身體內的存活率及造成的破壞。
近期亦有小鼠研究指出，大蒜素能影響腸道微生物群。研究顯示，大蒜素有助增加類桿菌屬(Bacteroides)的數量及減少厚壁菌(Firmicutes)的數量，腸道的微生物群比例有良好的變化；而腸道益菌（雙歧桿菌, Bifidobacterium）數量亦明顯的上升。研究亦指出大蒜素能改善腸道形態丶提升其吸收營養的效率，改善腸道健康。另外，大蒜素還能提升褐色脂肪組織基因及產熱基因的表現，兩者均是能提升體內燃燒脂肪的比例。此項研究在小鼠中證明，大蒜素有助減少體重增加，達至控制體重的目的。
大蒜亦含豐富的鉀，每100克的大蒜有302毫克的鉀，根據中國營養學會建議，成人每天鉀的攝取量應為2克。前文亦曾提及鉀對血壓及心臟健康的好處，可以重温文章「橙橙轆轆🍊金銀滿屋」。
大蒜的好處多不勝數，除了以上所提及的，還有抗氧化、抗真菌、有助消除腫瘤細胞、減低血液內壞膽固醇等等。大蒜雖外表平平無奇，在那一片白下卻深藏不露。
******用蒜小貼士**********
蒜頭既是天然的調味料，營養價值豐富。在烹調時，以蒜頭代替／減少使用鹽或豉油調味，更能降低鈉的攝取，美味之餘更健康。使用大蒜的最佳方法為把蒜粒拍壓切粒，或切開成片狀。因要擠壓大蒜才能產生大蒜素，比起整粒烹調營養價值更高。烹調後的蒜頭不單為餸菜增添風味，亦是餸菜可食用的一部分，筆者不時看到蒜片在餸碟上無人問津，物不盡其用，實在是可惜啊！
精簡版於2020年3月27日晴報刊登
參考資料/延伸閱讀:
＜益生第一關＞2018/02/21--『五大抗流感食物』
https://hskgene.com/blogs/probiolife-first/anti-flu-food
＜益生第一關＞2020/01/17--『抗病防疫 需内外兼備』
https://hskgene.com/blogs/probiolife-first/prevent-flu
＜益生第一關＞2020/01/24--『橙橙轆轆🍊金銀滿屋』
https://hskgene.com/blogs/probiolife-first/orange-newyear
＜益生第一關＞2016/06/17--『健康腸道細菌』
Google Images: garlic nutrition
Easy Reading:
殺菌食物 蒜頭最勁 - 晴報 2019/05/06
What are the benefits of garlic? – MedicalNewsToday 2017/08/18
https://www.medicalnewstoday.com/articles/265853
學術論文：
Arreola R, Quintero-Fabián S, López-Roa RI, Flores-Gutiérrez EO, Reyes-Grajeda JP, Carrera-Quintanar L, et al. Immunomodulation and Anti-Inflammatory Effects of Garlic Compounds. Journal of Immunology Research. 2015;2015: 1–13. doi:10.1155/2015/401630
https://www.hindawi.com/journals/jir/2015/401630/
Lau BH, Yamasaki T, Gridley DS. Garlic compounds modulate macrophage and T-lymphocyte functions. Mol Biother. 1991;3: 103–107.
https://www.researchgate.net/profile/Takeshi_Yamasaki/publication/21244609_Garlic_compounds_modulate_macrophage_and_T-lymphocyte_function/links/5534c2970cf27acb0defbb81/Garlic-compounds-modulate-macrophage-and-T-lymphocyte-function.pdf
Percival SS. Aged Garlic Extract Modifies Human Immunity. The Journal of Nutrition. 2016;146: 433S-436S. doi:10.3945/jn.115.210427
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/26764332
M RM, Fazlic V, Saad NW. Antioxidant properties of raw garlic (Allium sativum) extract. 2012.
http://agris.upm.edu.my:8080/dspace/handle/0/12814
Shang, Cao, Xu, Gan, Tang, Corke, et al. Bioactive Compounds and Biological Functions of Garlic (Allium sativum L.). Foods. 2019;8: 246. doi:10.3390/foods8070246
https://www.mdpi.com/2304-8158/8/7/246
Shi X, Zhou X, Chu X, Wang J, Xie B, Ge J, et al. Allicin Improves Metabolism in High-Fat Diet-Induced Obese Mice by Modulating the Gut Microbiota. Nutrients. 2019;11: 2909. doi:10.3390/nu11122909
https://www.mdpi.com/2072-6643/11/12/2909
Mohajer Shojai T, Ghalyanchi Langeroudi A, Karimi V, Barin A, Sadri N. The effect of Allium sativum (Garlic) extract on infectious bronchitis virus in specific pathogen free embryonic egg. Avicenna J Phytomed. 2016;6: 458–267.
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4967842/
You might also like...
微量元素鋅硒硼銅 攝取不足應要補充
膳食纖維聚葡萄糖 控糖減重有益腸道
